Denzel Dumfries heeft zaterdagavond opnieuw een teleurstelling moeten slikken bij Real Madrid. De verdediger van het Nederlands elftal bleef tijdens de met 0-3 gewonnen uitwedstrijd tegen Valencia negentig minuten op de bank. Op het moment dat zijn concurrent Federico Valverde de openingstreffer voor zijn rekening nam, werd de Oranje-international door de Spaanse televisieregie pijnlijk in beeld gebracht. Ook de Spaanse sportkrant AS trekt inmiddels een harde conclusie over zijn situatie onder trainer José Mourinho.
In Mestalla boekte Real Madrid alweer de achtste overwinning op rij in alle competities, waardoor de ploeg in punten op gelijke hoogte kwam met koploper FC Barcelona. Valverde opende na 28 minuten de score, waarna Arda Güler en Kylian Mbappé de driepunter definitief veiligstelden. Voor Dumfries zat er niets anders op dan toekijken vanaf de zijkant. Mourinho gaf op de rechtsbackpositie wederom de voorkeur aan Valverde, die van nature juist een middenvelder is.
De manier waarop de 0-1 viel, maakte het voor de wisselspelers extra zuur. Nadat een vrije trap van Mbappé in de muur strandde, belandde de bal buiten het strafschopgebied voor de voeten van de Uruguayaan. Met een diagonaal schot in de verre hoek liet de gelegenheidsverdediger doelman Stole Dimitrievski vervolgens kansloos.
Spaanse regie brengt Denzel Dumfries pijnlijk in beeld
Meteen na de openingstreffer van Federico Valverde schakelden de Spaanse camera's over naar de dug-out van de Madrilenen, waar Denzel Dumfries stoïcijns voor zich uit zat te staren. Dat moment ontging ook Ziggo Sport-commentator Sierd de Vos niet. "Ja, dit beeld zegt veel", zo reageerde De Vos tijdens de live-uitzending. "Want op zijn plaats staat hij, op de plaats van Dumfries. En datzelfde geldt natuurlijk voor Trent Alexander-Arnold." Ook de Engelsman werd direct daarna in beeld gebracht, aangezien hij in exact hetzelfde schuitje zit als de Nederlander.
De beelden zijn veelzeggend voor de lastige positie waarin de rechtsback zich momenteel bevindt bij de Spaanse topclub. In de laatste vier competitiewedstrijden kwam Dumfries slechts één keer binnen de lijnen. Alleen tijdens de met 1-2 gewonnen Clásico tegen FC Barcelona mocht de 30-jarige verdediger na 62 minuten invallen voor de geblesseerde Valverde. In de overige competitieduels met Sevilla, Racing Santander en Valencia bleef hij de volledige wedstrijd op de bank.
Afgelopen woensdag maakte de Oranje-international in de Champions League tegen AEK Athene (2-3) nog wel de negentig minuten vol. Hoewel Dumfries in Griekenland een assist achter zijn naam kreeg, eiste zijn directe concurrent als invaller de hoofdrol voor zich op door in blessuretijd de winnende goal binnen te schieten. Voor trainer José Mourinho was dat reden genoeg om in La Liga meteen weer terug te grijpen op zijn favoriete optie.
¡PAJARITOOO! Federico Valverde capturó el rebote tras un tiro libre y, fiel a su estilo, clavó un fierrazo para abrir el marcador para Real Madrid en la goleada por 3-0 sobre Valencia en la fecha 12 de #LaLiga. https://t.co/4RsNKCHei2
— SportsCenter (@SC_ESPN) November 7, 2026
Spaanse media trekken harde conclusie over keuzes José Mourinho
De reserverol van zowel Denzel Dumfries als Trent Alexander-Arnold wordt in Spanje breed uitgemeten door AS. De sportkrant stelde zaterdag vast dat José Mourinho niet meer lijkt te twijfelen over Federico Valverde als zijn vaste rechtsback. "Noch Trent, noch Dumfries heeft Mourinho voorlopig kunnen overtuigen", zo schrijft journalist Agustín Martín. Volgens de verslaggever is die situatie behoorlijk opvallend, zeker omdat Alexander-Arnold tegen Racing Santander een prima indruk achterliet en zijn Nederlandse ploeggenoot in het miljardenbal nog een treffer wist voor te bereiden.
Het Spaanse dagblad wijst vooral op de tactische redenen achter de keuze van de Portugese trainer. Met de Uruguayaanse middenvelder in de achterhoede zou het team van Real Madrid als geheel een stuk beter functioneren. De krant schrijft zelfs dat 'de rest van het elftal vleugels krijgt' zodra de doelpuntenmaker op die positie wordt opgesteld. Een week geleden stond hetzelfde medium ook al stil bij de stroeve start van Dumfries, die afgelopen zomer voor twintig miljoen euro werd overgenomen van Internazionale. Hoewel de vleugelverdediger destijds op nadrukkelijke voorspraak van Mourinho naar Madrid werd gehaald en een contract tot medio 2030 ondertekende, slaagt hij er voorlopig niet in om een vaste basisplek te veroveren.
Groot contrast voor Denzel Dumfries richting Nederlands elftal
De reserverol in de Spaanse hoofdstad staat in schril contrast met de status die Denzel Dumfries geniet bij het Nederlands elftal. Bondscoach Xavi Hernández doet vrijwel altijd een beroep op de ervaren verdediger en nam hem vrijdag dan ook gewoon weer op toen hij zijn tweede selectie van het Nederlands elftal bekendmaakte. Bij zijn club moet de 30-jarige international echter knokken voor elke minuut. Dit seizoen staat zijn teller in La Liga pas op acht wedstrijden en 449 speelminuten, waarin hij nog geen doelpunt of assist wist te leveren.