Nederland kan zich nog vóór aftrap tegen Tunesië plaatsen voor knock-outfase van het WK

Het Nederlands elftal kan zich donderdag al vóór de aftrap tegen Tunesië verzekeren van een plek in de knock-outfase van het WK 2026. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman is daarbij afhankelijk van het resultaat in Groep E, waar Duitsland het opneemt tegen Ecuador. Als de Duitsers minimaal een punt pakken, is Nederland ongeacht het eigen resultaat zeker van een ticket voor de volgende ronde.

Nederland gaat momenteel aan kop in Groep F met vier punten en een ruim positief doelsaldo. Oranje begon het WK met een moeizaam 2-2 gelijkspel tegen Japan, maar herstelde zich overtuigend met een 5-1 zege op Zweden. Doordat de nummers drie in de groepen A, C en I al op maximaal drie punten zijn geëindigd, lijkt de ploeg van Koeman met de huidige vier punten vrijwel zeker bij de beste nummers drie te horen. Alleen in een uiterst theoretisch scenario kan Oranje nog buiten de boot vallen, namelijk als acht andere landen als derde eindigen met vier punten en een beter doelsaldo.

De laatste theoretische onzekerheid kan donderdagavond al verdwijnen. Om 22.00 uur (Nederlandse tijd) begint het groepsduel tussen Duitsland en Ecuador in Groep E. Wanneer de Zuid-Amerikanen er niet in slagen te winnen, blijft de nummer drie in die poule steken op maximaal drie punten. Daarmee is Oranje mathematisch zeker van een plaats in de knock-outfase. De uitslag van het andere groepsduel tussen Curaçao en Ivoorkust heeft in dat scenario geen invloed meer op de kansen van Nederland.

Speelschema Nederlands elftal

Nederland sluit in de nacht van donderdag op vrijdag (01.00 uur Nederlandse tijd) de groepsfase af met een wedstrijd tegen Tunesië in het Arrowhead Stadium in Kansas City. Voor de Noord-Afrikanen staat er niets meer op het spel, nadat ze eerder kansloos onderuit gingen tegen Zweden (5-1) en Japan (4-0). Nederland richt zich in de laatste groepswedstrijd vooral op het veiligstellen van de groepswinst. De ploeg van Ronald Koeman deelt de koppositie met Japan; beide landen hebben vier punten en een doelsaldo van +4.