Ronald Koeman ziet direct probleem in WK-stadion: 'Oog van de meester zag het gelijk'

Ronald Koeman heeft bij zijn eerste kennismaking met het Kansas City Stadium een opvallend detail opgemerkt. Volgens NOS-commentator Jeroen Elshoff constateerde de bondscoach van het Nederlands elftal dat het speelveld duidelijk smaller is dan de grasmatten in de andere WK-stadions. Nederland neemt het donderdagnacht om 01.00 uur (Nederlandse tijd) in de voetbaltempel op tegen Tunesië.

Het Nederlands elftal werkt donderdagavond de laatste groepswedstrijd van het WK af in het Kansas City Stadium, de thuishaven van NFL-club Kansas City Chiefs. In het stadion, dat plaats biedt aan ongeveer 73.000 supporters, neemt Oranje het vanaf 01.00 uur Nederlandse tijd op tegen Tunesië. De Noord-Afrikanen zijn na ruime nederlagen tegen Zweden (5-1) en Japan (4-0) al uitgeschakeld, terwijl de ploeg van Koeman na een overwinning en een gelijkspel aan één punt voldoende heeft om zich te plaatsen voor de knock-outfase.

In de NOS Voetbalpodcast vertelt Elshoff hoe de kennismaking met het stadion verliep voor Koeman. "Wat Koeman wel opviel: ik stond met hem te praten na afloop van het interview en we liepen het veld af", aldus de verslaggever. De bondscoach van het Nederlands elftal stopte vervolgens met lopen om de situatie in zich op te nemen. "Toen bleef hij staan en zei hij: 'Het is wel smal. Dit zijn niet de maximale afmetingen, heb ik het idee'", citeert Elshoff de bondscoach.

Stadion Tunesië - Nederland

Elshoff is onder de indruk van het oog voor detail van Koeman. "Het mooie is: het oog van de meester zag het gelijk." Die waarneming blijkt terecht. Voor het WK 2026 is in het Kansas City Stadium een veld aangelegd van 116 bij 68 yards, wat overeenkomt met ongeveer 106 bij 62 meter. Normaal gesproken adviseert de FIFA voor internationale wedstrijden een speelveld van 105 bij 68 meter. Hoewel het veld in Kansas City dus iets langer is dan de standaard, is het tegelijkertijd zo'n zes meter smaller dan de gebruikelijke WK-velden. Oranje zal tijdens het duel met Tunesië moeten omgaan met die afwijkende afmetingen.