'Oranje heeft niveau Haïti': stevige kritiek op WK-plannen van Koeman

Hugo Borst heeft scherp uitgehaald naar de ambities van Ronald Koeman op het WK 2026. De analist en columnist stelt dat de doelstelling om de halve finale te bereiken niet realistisch is en vindt dat de bondscoach van Nederland de verwachtingen drastisch moet temperen. Volgens Borst zou Koeman zelfs moeten uitspreken dat het niveau van de huidige Nederlandse selectie vergelijkbaar is met dat van Haïti.

De kritiek volgt in de aanloop naar de bekendmaking van de definitieve WK-selectie van het Nederlands elftal. Koeman zou zijn 26-koppige groep aanvankelijk vandaag presenteren, maar heeft dit moment uitgesteld naar woensdag om 14.45 uur. De bondscoach wil de extra tijd in Zeist gebruiken om de fitheid van twijfelgevallen als Memphis Depay en Jurriën Timber te beoordelen. Oranje reist in ieder geval gehavend af naar het toernooi, aangezien Xavi Simons, Jerdy Schouten en Matthijs de Ligt ontbreken vanwege blessures.

Doelstellingen van Koeman stuiten op onbegrip

In zijn column voor het Algemeen Dagblad reageert Borst op de zijige ergernis van Koeman over een vermeend gebrek aan positivisme bij de professionele volgers. "Of het me stoort? Ja, wij zijn wel te negatief. We zijn echt negatief ingesteld", benadrukte Koeman vorige week in gesprek met de NOS. "Wij geven heel makkelijk een naam aan iemand. Ik ben Ronald Koeman, ik ben bondscoach, ik heb de grootste clubs getraind. Dat presteer je niet omdat je je teams altijd maar risicoloos laat spelen. Dus daar ben ik het niet mee eens."

Borst ziet een groot kwaliteitsverschil binnen de linies van Oranje. "Oranje heeft naast goede verdedigers heel gemiddelde middenvelders en matige aanvallers. Dat schiet niet op." Hij benadrukt dat Nederland voor een plek bij de laatste vier reuzen als Frankrijk of Spanje moet verslaan, wat hij onhaalbaar acht. "Dat hij wereldkampioen wil worden, snap ik op zich. Maar de doelstelling, de halve finale halen, met goed voetbal, is te hoog gegrepen."

De doelstelling van Oranje op het WK is hoe dan ook het halen van de halve finales, zo bevestigde Nigel de Jong vorige maand. Maar de directeur topvoetbal vindt dat het Nederlands elftal de lat nog hoger moet leggen. "De halve finales zijn het doel, maar de ambitie blijft om wereldkampioen te worden. Wij slagen er als klein land toch in met onze eigenwijze, creatieve manier van werken en denken mee te gaan met de top van de wereld. Dat heb ik zelf ook meegemaakt op het WK van 2010. Ik denk echt dat het ons gaat lukken en dat moet ik ook uitstralen."

Borst benadrukt dat menig journalist respect voor Koeman heeft, maar dat hij ook makkelijk het mikpunt van kritiek is. "Als je de beste Nederlandse eredivisiespeler thuislaat, dan kun je aangepakt worden. Zeker als je dat communicatief hopeloos slecht hebt gemanaged. Koeman moet woensdag in Zeist volstaan met de hoop uitspreken dat we als nummer 3 doorgaan en zeer waarschijnlijk in de volgende ronde worden uitgeschakeld omdat onze selectie van het niveau Haïti is", besluit Borst op kenmerkende wijze. "Ja, dit is provocatief maar ook waar. Zo’n quote zou het absurde verwachtingspatroon in Nederland in elk geval flink bijstellen."