Ronald Koeman laat Oranjespeler vallen: 'Dát had geholpen in zijn zelfvertrouwen'

Pierre van Hooijdonk maakt zich zorgen over het vertrouwen van Donyell Malen richting het WK 2026. De analist zag dat de aanvaller van het Nederlands elftal in de oefenwedstrijden tegen Algerije (0-1 verlies) en Oezbekistan (2-1 winst) niet tot scoren kwam, terwijl Brian Brobbey steeds nadrukkelijker aan de deur klopt. Volgens Van Hooijdonk kan het uitblijven van doelpunten een mentale tik zijn voor Malen in aanloop naar het toernooi.

Het Nederlands elftal werkte maandagavond zijn laatste oefenwedstrijd richting het WK af. De ploeg van Ronald Koeman versloeg Oezbekistan met nipte cijfers (2-1). Brobbey kwam tegen De Witte Wolven als invaller binnen de lijnen en leek zijn optreden te bekronen met een doelpunt, maar zijn treffer werd afgekeurd vanwege buitenspel. Desondanks maakte de 24-jarige spits een overtuigende indruk. "Het is toch lekker dat je hem afmaakt, op het moment dat je hem krijgt", oordeelde Klaas-Jan Huntelaar bij de NOS.

Terwijl Brobbey zich nadrukkelijk in de kijker speelt, kent Malen een mindere fase. De aanvaller lijkt nog altijd de voornaamste kandidaat voor een basisplaats in de openingswedstrijd tegen Japan, maar de concurrentie zit hem steeds dichter op de huid. Volgens Van Hooijdonk had de spits een belangrijke stap kunnen zetten door zijn doelpunt mee te pikken en zo extra vertrouwen op te doen richting het WK. "Je hebt het idee dat je de strijd aan moet gaan met Memphis Depay. Daarvan zie je in eerste instantie wel dat dat gaat lukken. En prompt scoor je twee wedstrijden niet..."

Zorgen om Donyell Malen

"En Brobbey schiet die bal goed binnen, ook al telt hij niet. Maar dat is voor Malen niet fijn", aldus van Hooijdonk. Huntelaar was het daarmee eens en wees erop dat het uitblijven van doelpunten mentaal zwaar kan wegen. Volgens de oud-spits gaat zo'n situatie op den duur aan een aanvaller knagen, zeker in aanloop naar een groot toernooi.. Volgens Van Hooijdonk had Koeman de kwestie rond de aanvaller op een andere manier kunnen benaderen. "Als je vóór Algerije tegen Malen had gezegd: 'Jij bent mijn eerste spits'. Dat had hem wel iets meer geholpen in zijn zelfvertrouwen bij het Nederlands elftal."

Koeman spreekt zich ondertussen wel positief uit over Brobbey, die sinds zijn overstap van Ajax naar Sunderland een sterke ontwikkeling heeft doorgemaakt. Vooral fysiek heeft de spits volgens de bondscoach grote vooruitgang geboekt. "Hij doet het erg goed, vandaar dat hij erbij is", verklaarde de bondscoach over de selectie van de spits.