Donyell Malen heeft bij de NOS duidelijke boodschap voor Ronald Koeman

Na de nederlaag van Nederland in de oefenwedstrijd tegen Algerije (0-1) heeft Donyell Malen een duidelijke boodschap afgegeven aan Ronald Koeman. In gesprek met de NOS vertelde de aanvaller wat zijn favoriete positie is. Waar hij bij AS Roma vrijwel altijd als centrumspits speelt, wordt de rechtspoot bij Oranje voornamelijk als buitenspeler ingezet.

Het Nederlands elftal ging woensdagavond in De Kuip nipt onderuit tegen Algerije. Male kreeg in de eerste helft meerdere kansen om de score te openen, maar slaagde er niet in het net te vinden. Na de pauze schoof de 27-jarige aanvaller door naar de rechterflank, zodat Memphis Depay als spits kon spelen. Bij zijn club AS Roma vervult Malen echter vooral de rol van centrumspits. Op die positie was hij dit seizoen bijzonder productief, met veertien doelpunten in achttien competitiewedstrijden.

Na afloop werd Malen, die van Mee Met Oranje een 6 kreeg, door de NOS gevraagd naar de concurrentiestrijd met Depay voor de strijd om de spitspositie tijdens het WK 2026. "Ik moet gewoon presteren. Zowel hier als op de club, dat is echt het enige waar ik op focus", reageerde de aanvaller. "Maar bij AS Roma speel ik in de spits, dat is mijn positie. Daar speel ik het liefst. Dat is mijn positie", vervolgde de Oranje-international. "Het is ook weer niet per se zo dat ik alleen daarop ben gefocust. Maar bij mijn club speel ik in de spits, dus ja..."

Donyell Malen verklapt voorkeur

In de eerste helft vormde Malen een aanvalskoppel met debutant Crysencio Summerville. De aanvaller van West Ham United liet een positieve indruk achter. "Hij is gevaarlijk. Hij had goede dribbels en we kwamen een paar keer wel oké door", prees de 27-jarige aanvaller zijn ploeggenoot. Malen was zelfs dicht bij een doelpunt uit een voorzet van de debutant. "Die bal die hij gaf kwam een beetje ongemakkelijk, maar dat soort dingen ziet hij wel."

Ondanks de teleurstellende nederlaag in de uitzwaaiwedstrijd ziet Malen geen reden tot paniek. Het Nederlands elftal vertrekt donderdag naar New York, waar de voorbereiding op het WK wordt voortgezet. "Het toernooi is nog ver, dus het zou niet de insteek moeten zijn dat we nu compleet chagrijnig naar New York gaan. We moeten gewoon positief blijven en leren van dit soort wedstrijden. We weten wat we kunnen", besloot hij positief.