Pijnlijke conclusie voor Oranje-international: 'Zolang hij daar speelt, kiest Xavi niet voor hem'

Zolang Luciano Valente bij Feyenoord als linksbuiten speelt, lijkt een oproep voor het Nederlands elftal ver weg. Die conclusie trekken Valentijn Driessen en Mike Verweij maandag in de podcast Kick-off van De Telegraaf. Bondscoach Xavi Hernández heeft de 22-jarige aanvoerder van de Rotterdammers buiten de selectie gelaten voor de komende Nations League-wedstrijden.

Dat besluit volgt ondanks een uitstekende seizoensstart van Valente, die in de Eredivisie al goed was voor vier doelpunten en één assist en tussendoor debuteerde in de Champions League tegen Barcelona. De situatie rond de Feyenoord-aanvoerder werd zondagavond extra pijnlijk toen Donyell Malen en Justin Kluivert noodgedwongen moesten afhaken bij Oranje. In plaats van Valente als vervanger aan te wijzen, koos Xavi ervoor om Mexx Meerdink en Guus Til bij de groep te halen.

Valente debuteerde vorig jaar onder Ronald Koeman en heeft inmiddels twee interlands achter zijn naam staan. De middenvelder is nu echter de hoofdrolspeler in een tactisch verschil van inzicht tussen zijn club en de bondscoach. Aan de andere kant is hij een technisch sterke, beweeglijke middenvelder die vanuit de linkerzone vrijheid nodig heeft om naar binnen te komen. Dat profiel zou uiteindelijk juist heel goed bij Xavi kunnen passen.

Xavi Hernández ziet Luciano Valente als middenvelder

In Zeist is men duidelijk over de beweegredenen: de positie van Luciano Valente geeft de doorslag. Xavi Hernández ging maandag op een persconferentie uitgebreid in op het passeren van de Feyenoorder. "Ik wil eigenlijk liever niet op individuele spelers ingaan, maar ja, we volgen Valente. Het is een goede potentiële speler voor ons. Ook voor hem is de deur naar Oranje open. Alleen hebben we al heel veel goede middenvelders. Ik vind hem echt een aanvallende middenvelder en geen linksbuiten", legt Xavi uit.

Valente zelf stak na afloop van de overtuigende 5-0-competitiezege op FC Utrecht, waarin hij trefzeker was vanaf de penaltystip, zijn teleurstelling voor de camera van ESPN niet onder stoelen of banken. "Natuurlijk ben je teleurgesteld. Stiekem had ik een beetje gehoopt dat ik erbij zou zitten, maar ik moet met mijn voeten spreken en dat heb ik vandaag gedaan", aldus de aanvoerder.

Giovanni van Bronckhorst houdt vast aan flankpositie

Bij Feyenoord lijkt trainer Giovanni van Bronckhorst echter allerminst van plan om Valente van de vleugel te halen. De aanvoerder functioneert prima vanaf de linkerkant, terwijl clubgenoot Gjivai Zechiël op het middenveld staat geposteerd. Valentijn Driessen schetst de situatie: "Valente is, net als Zechiël, een aanvallende middenvelder, maar hij kan wel eens het kind van de rekening worden. Want hij past bij Feyenoord heel goed aan de linkerbuitenkant, maar Xavi ziet hem als een aanvallende middenvelder."

Volgens de chef voetbal van de ochtendkrant vormt de clubrol een structureel obstakel voor zijn kansen bij het nationale elftal. "Dit is natuurlijk wel een dingetje. Voor Valente gaat dit een dingetje worden. Giovanni van Bronckhorst heeft niet de intentie om hem op het middenveld te zetten, en dat maakt zijn kansen op een uitverkiezing bij het Nederlands elftal gewoon een heel stuk kleiner", stelt Driessen.

Mike Verweij sluit zich daarbij aan: "Het verbaasde mij ook wel dat Valente teleurgesteld was dat hij er niet bij zat. Maar dat is natuurlijk ook wel een beetje door hoe het nu bij Feyenoord gaat. Xavi zei terecht: 'Ik zie hem als middenvelder, niet als linksbuiten'."

Guus Til krijgt voorkeur boven Luciano Valente

Dat Guus Til door de bondscoach werd opgeroepen na blessuregevallen, toont volgens Valentijn Driessen aan welk specifiek profiel Oranje zocht. "Justin Kluivert is ook iemand die diep speelt, voor de goal komt en doelpunten maakt. Til kan dat natuurlijk ook. Daarom heeft hij Til opgeroepen, en niet Valente", analyseert Driessen de voorkeur voor de PSV'er.

Verweij sluit zich aan bij die lezing en velt een helder oordeel over de nabije toekomst van de Feyenoorder bij Oranje: "Zolang Valente op die positie speelt, zal hij niet geselecteerd worden."