Lutsharel Geertruida ontwikkelt zich bij PSV steeds nadrukkelijker tot een onmisbare schakel in de defensie van Peter Bosz. Volgens voormalig Oranje-international Hedwiges Maduro beschikt de verdediger over een bijzondere kwaliteit die maar weinig spelers bezitten: het vermogen om risico's vroegtijdig te herkennen en daarop te anticiperen. Juist die eigenschap maakt Geertruida interessant voor bondscoach Xavi Hernández, die in zijn eerste vier interlands met het Nederlands elftal voortdurend zocht naar de juiste balans tussen aanvallende dominantie en defensieve zekerheid.
Geertruida heeft na een moeizame periode in het buitenland zijn draai gevonden bij PSV. De van RB Leipzig gehuurde verdediger is inmiddels een vaste waarde onder Bosz, die vrijdag tijdens zijn persconferentie opnieuw lovend sprak over zijn intelligentie, fysieke kracht en voetballende kwaliteiten. Vooral zijn vermogen om verschillende posities binnen een wedstrijd te bespelen, maakt hem waardevol voor de Eindhovenaren.
Maduro legt zaterdag in gesprek met de NOS uit waarom Geertruida zo goed past binnen de aanvallende speelwijze van PSV. Daarbij benadrukt hij dat de verdediger zich niet uitsluitend onderscheidt door zijn individuele kwaliteiten, maar vooral door zijn vermogen om het hele elftal beter te laten functioneren. "Een speler die de driehoek van centrale verdediging, rechtsachter en middenveld kan bespelen en zich overal comfortabel voelt", omschrijft Maduro de 26-jarige Rotterdammer.
Volgens de oud-middenvelder herkent Geertruida razendsnel hoe een tegenstander druk probeert te zetten en welke ruimtes daardoor ontstaan. Ook weet hij wanneer hij moet doordekken, wanneer hij een positie moet overnemen en hoe hij ploeggenoten kan helpen om gevaarlijke situaties te voorkomen. "Niet veel verdedigers hebben dat", benadrukt Maduro.
Geertruida kan tactisch probleem Xavi oplossen
De kwaliteiten die Hedwiges Maduro bij Lutsharel Geertruida benoemt, zijn bijzonder interessant voor Xavi Hernández. De Spanjaard wil dat zijn elftal het spel domineert, hoog druk zet en in balbezit voortdurend een numerieke meerderheid op het middenveld creëert. Daarvoor moeten spelers bereid zijn hun positie te verlaten, maar tegelijkertijd herkennen wanneer die beweging verantwoord is.
Tijdens zijn eerste vier interlands experimenteerde Xavi met verschillende oplossingen. Tegen Duitsland (1-1) gebruikte hij Ryan Gravenberch in een wisselende rol op het middenveld, terwijl hij in de uitwedstrijd tegen Servië (1-2) nadrukkelijk hamerde op het respecteren van de veldbezetting. In Griekenland (2-2) veranderde hij na rust opnieuw de structuur van zijn middenveld om meer controle over de wedstrijd te krijgen.
Het meest opvallende experiment volgde op 4 oktober tegen Servië (2-1). Xavi stelde Teun Koopmeiners op als linker centrale verdediger naast Virgil van Dijk, maar gaf hem in balbezit de opdracht om ver door te schuiven naar het middenveld. Soms dook de Juventus-speler zelfs op als extra aanvallende middenvelder.
Aanvallend leverde dat interessante situaties op. Oranje wist regelmatig een vrije man tussen de Servische linies te creëren en kwam via Koopmeiners op voorsprong. Zodra Nederland de bal verloor, ontstonden echter problemen. De onderlinge taakverdeling was niet altijd duidelijk en bij de Servische gelijkmaker kreeg Koopmeiners te maken met twee tegenstanders, waardoor Mihajlo Cvetkovic aan zijn aandacht ontsnapte.
Het illustreerde hoe moeilijk het is om aanvallende vrijheid met defensieve zekerheid te combineren. Geertruida beschikt juist over de ervaring en het spelinzicht om dergelijke positiewisselingen vanuit de achterhoede te herkennen en uit te voeren.
Bovendien hoeft Xavi met de PSV'er niet noodzakelijk een middenvelder als centrale verdediger op te stellen. Geertruida kan vanuit zijn vertrouwde positie achterin doorschuiven naar het middenveld, zonder dat hij daarvoor een volledig nieuwe rol hoeft aan te leren. Daarmee zou hij een alternatief kunnen bieden voor de ingewikkelde tactische ingrepen die de bondscoach tijdens zijn eerste interlandperiode uitprobeerde.
Concurrentie met Dumfries en Van Hecke bij Oranje
Dat betekent niet dat Lutsharel Geertruida automatisch aanspraak maakt op een basisplaats. Xavi Hernández beschikt met Denzel Dumfries over een rechtsback die vooral aanvallend grote waarde heeft. Daarnaast kunnen Jurriën Timber en Jan Paul van Hecke aan de rechterkant van het centrum spelen, terwijl ook Jeremie Frimpong een optie voor de rechterflank blijft.
Geertruida biedt echter een ander profiel. Waar Dumfries uitblinkt in diepgang en aanvallende loopacties, kan de PSV-verdediger juist vanuit de rechterflank het middenveld versterken. Zijn vermogen om ruimtes te herkennen en tijdig defensieve risico's af te dekken, zou bovendien waardevol kunnen zijn wanneer Oranje met veel spelers voor de bal aanvalt.
Juist dat laatste verdient aandacht. Het Nederlands elftal kreeg in alle vier de interlands onder Xavi een tegendoelpunt en bleek vooral kwetsbaar wanneer de tegenstander snel omschakelde. Na de laatste wedstrijd tegen Servië erkende de bondscoach tegenover de NOS dat zijn ploeg verdedigend nog stappen moet zetten. "Verdedigend hebben we het soms moeilijk, maar in aanvallend opzicht creëren we ook veel kansen", constateerde Xavi.
Opvallend genoeg maakte Geertruida nog geen speelminuten onder de Spaanse bondscoach. Tijdens het debuut tegen Duitsland bleef hij op de bank, waarna hij de selectie vanwege een blessure moest verlaten. Daardoor miste hij de twee wedstrijden tegen Servië en het uitduel met Griekenland.
Met zijn huidige ontwikkeling bij PSV dient zich nu opnieuw een serieuze kandidaat aan voor de defensie van Oranje. Geertruida speelt wekelijks in een systeem waarin hoog drukzetten, risico's nemen en het bewaken van de onderlinge afstanden centraal staan. Bovendien beschikt hij over het leiderschap om ploeggenoten daarin aan te sturen.
Of Xavi hem in november daadwerkelijk een belangrijke rol geeft, moet nog blijken. De eigenschappen die Hedwiges Maduro en Peter Bosz zo nadrukkelijk prijzen, sluiten opvallend goed aan bij de vraagstukken waarmee de bondscoach tijdens zijn eerste interlandperiode worstelde. Waar Xavi tot dusver vooral met positiewisselingen probeerde de vrije man te creëren, beschikt hij met Geertruida mogelijk over een verdediger die zulke situaties zelf herkent én de defensieve gevolgen ervan kan overzien.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.