Oranje en Xavi grijpen mis bij potentiële international: 'Ja, dat is klaar'

Mauro Júnior heeft de deur voor een interlandloopbaan bij het Nederlands elftal definitief gesloten. De 27-jarige vleugelverdediger van PSV debuteerde eind september voor de nationale ploeg van Brazilië en ziet daarmee een jongensdroom uitkomen. Hoewel er in het verleden volop werd gespeculeerd over een toekomst in het shirt van Oranje, maakt de Braziliaan duidelijk dat die optie na zijn recente optredens definitief van tafel is.

De aanvoerder van PSV werd door bondscoach Carlo Ancelotti opgeroepen voor de oefencampagne van de Seleção in Azië en Oceanië. In het vriendschappelijke duel met Australië op 25 september kwam Mauro Júnior een kwartier voor tijd binnen de lijnen, waarmee zijn officieuze debuut een feit was. Vier dagen later stond hij tegen dezelfde opponent zelfs aan de aftrap, waarna hij de interlandperiode afgelopen zaterdag afsloot met een invalbeurt en een assist in de met 0-4 gewonnen ontmoeting met India.

Mauro Júnior hakt knoop door over Nederlands elftal

Mauro Júnior laat in gesprek met ESPN geen enkele twijfel bestaan over zijn interlandtoekomst wanneer de vraag valt of Nederland nog een optie is. "Ja, dat is klaar, denk ik. Ik weet het wel zeker", stelt de verdediger nuchter vast. Daarmee maakt hij resoluut een einde aan de geruchten die de voorbije jaren rondgingen over een eventuele naturalisatie en een uitnodiging voor Oranje.

Voor de Zuid-Amerikaan heeft er diep van binnen nooit een andere wens bestaan dan spelen voor zijn vaderland. "Mijn droom is altijd geweest om voor het Braziliaanse elftal te spelen. Er waren wat geruchten over het Nederlands elftal, maar natuurlijk was het altijd mijn droom om voor Brazilië uit te komen. Dat is het land waar ik geboren ben en het land waarvoor ik wil spelen."

De verdediger bewaart bijzondere herinneringen aan zijn eerste minuten in de hoofdmacht. Na afloop van zijn debuutwedstrijd liet hij het shirt signeren door al zijn ploeggenoten. "Het ligt thuis. Ik heb het al mijn teamgenoten laten signeren. Die gaat een speciaal plekje krijgen bij mij thuis", aldus Mauro Júnior, die aangeeft dat het besef pas later echt doordrong.

"Toen het klaar was en ik mijn telefoon pakte, zag ik de berichten van mijn vrouw en familie. Zij stuurden dat hun droom ook was uitgekomen en toen realiseerde ik me dat het echt een groot ding was. Het is heel speciaal."

Carlo Ancelotti geeft vertrouwen aan selectie

Carlo Ancelotti liet de linksback tijdens het trainingskamp direct voelen dat hij nadrukkelijk deel uitmaakt van de plannen. De bondscoach bouwt aan een vernieuwde formatie en gunde Mauro Júnior speelminuten in alle drie de oefenduels. "Hij is een legendarische coach, de manier waarop hij de groep leidt is heel mooi. Het is een hele vriendelijke man en geeft me veel vertrouwen", verklaart Júnior over de samenwerking met de Italiaan.

Het contact met Ancelotti heeft Júnior bovendien duidelijkheid gegeven over zijn perspectief richting de komende interlands. "Hij vindt me leuk als speler en als mens en hij houdt me in de gaten. Hij heeft ook gezegd dat als ik hetzelfde blijf doen en goed blijf spelen, de kans groot is dat hij me weer belt", besluit de back, die bij PSV nog een contract heeft tot medio 2029 en deze jaargang tot dusver goed was voor één doelpunt en twee assists in zeven Eredivisie-duels.