Nederland begint WK-voorbereiding met meer spelers dan er in de selectie zitten

Het Nederlands elftal is in Zeist begonnen aan de voorbereiding op het WK 2026. De eerste training leverde zondagmiddag direct een opvallend beeld op. Ondanks dat bondscoach Ronald Koeman een definitieve selectie van 26 spelers heeft samengesteld, verschenen er liefst 27 Oranje-internationals op het trainingsveld.

De selectie van het Nederlands elftal kwam dit weekend bijeen voor de start van de voorbereiding op het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Tijdens de eerste training kregen ongeveer 1.500 supporters de kans om de Oranje-internationals van dichtbij aan het werk te zien. Hoewel de definitieve selectie officieel bestaat uit 23 veldspelers en drie keepers, stonden er toch meer spelers op het veld. Dat heeft te maken met de fysieke gesteldheid van een verdediger en de reserverol van twee andere internationals.

Jurriën Timber meldde zich zondag nog niet op het trainingsveld. De verdediger maakte een dag eerder zijn rentree voor Arsenal na maandenlang blessureleed. In de Champions League-finale verloor zijn ploeg na strafschoppen van Paris Saint-Germain. Omdat de mandekker later aansluit en zijn fysieke toestand nauwlettend wordt gevolgd, zijn Ian Maatsen en Lutsharel Geertruida voorlopig als reserves aan de selectie toegevoegd. De twee verdedigers trainen daarom mee in Zeist.

Nederland begint WK-voorbereiding

Mocht Timber niet op tijd fit raken voor het WK, dan heeft Koeman met Maatsen en Geertruida direct twee mogelijke vervangers achter de hand. Voordat Oranje afreist naar Noord-Amerika, staat eerst nog een uitzwaaiwedstrijd op het programma. Op 3 juni neemt de ploeg het in De Kuip op tegen Algerije, met een aftrap om 20.45 uur. Een dag later vertrekt de selectie naar de Verenigde Staten. Daar wacht op 8 juni in New York nog een besloten oefenwedstrijd tegen WK-debutant Oezbekistan. Na afloop zullen ook de spelers die niet aan de aftrap verschenen een onderling duel uitwerken.

Het WK wordt met 48 deelnemende landen en 104 wedstrijden het grootste wereldkampioenschap ooit. Het toernooi gaat op 11 juni van start, maar her Nederlands elftal begint pas drie dagen later aan zijn campagne. In Groep F wacht op 14 juni eerst een ontmoeting met Japan in Dallas, waarbij om 22.00 uur Nederlandse tijd wordt afgetrapt. Daarna neemt de ploeg van Koeman het op 20 juni in Houston op tegen Zweden. De groepsfase wordt op 26 juni afgesloten met een duel tegen Tunesië in Kansas City, dat voor Nederlandse kijkers midden in de nacht begint om 01.00 uur.