Nederland krijgt pijnlijke realitycheck richting EK 2028: 'We zijn niet zo bijzonder'

Hans Kraay junior heeft een duidelijke conclusie getrokken over het huidige niveau van het Nederlands elftal. De analist heeft weinig vertrouwen in de kansen van Oranje om op het EK 2028 met de hoofdprijs aan de haal te gaan. Volgens hem behoort Nederland momenteel niet tot de absolute Europese top.

Het Nederlands elftal sloot zondag een drukke Nations League-periode van vier wedstrijden af met een overwinning op Servië (2-1). Die reeks heeft Kraay junior echter niet overtuigd van de mogelijkheden van de nationale ploeg. De analist ziet onvoldoende kwaliteit om op een groot eindtoernooi daadwerkelijk de concurrentie aan te gaan met de beste landen van Europa.

Wanneer Kraay junior wordt gevraagd naar de kansen van Nederland op het EK 2028 in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, is hij dan ook bijzonder duidelijk. "We zijn helemaal niet zo bijzonder goed. We horen niet bij de kanshebbers om Europees kampioen te worden", luidt het harde oordeel bij ESPN. In plaats van Oranje tot de belangrijkste kanshebbers op de titel te rekenen, schaart hij de ploeg onder de Europese subtop.

Kritiek op Nederlands elftal

Kraay junior is van mening dat verschillende landen op dit moment verder zijn dan Nederland en bovendien over meer kwaliteit beschikken. "Engeland, Spanje, Frankrijk en misschien wel België onder Mark van Bommel. Wij horen echt bij plek zes tot en met acht. Misschien samen met Noorwegen", stelt hij vast. Oranje boekte weliswaar twee overwinningen op Servië (1-2 en 2-1) en speelde gelijk tegen Duitsland en Griekenland (1-1 en 2-2), maar voor de analist zijn die resultaten geen reden om al te optimistisch te zijn: "We hebben deze interlandperiode niets ingehaald."

Ondanks zijn kritiek op het niveau van Oranje neemt Kraay junior bondscoach Xavi Hernández wel in bescherming. "We moeten hem de tijd geven. Hij heeft 2,5 week gehad en vier wedstrijden moeten spelen", benadrukt de analist. "Ik hoop dat hij ze niet allemaal naar de gallemiezen heeft getraind. Hij zou iets meer tijd nodig hebben en die gunnen we hem ook. Zeker met een paar frisse opties."