In aanloop naar het WK 2026 blikt Mee Met Oranje terug op de rijke geschiedenis van het Nederlands elftal. In deze serie herbeleven we de 22 meest legendarische duels van Oranje op een WK: van grote overwinningen en iconische goals tot pijnlijke nederlagen. Dit is Oranje Legacy, met vandaag Nederland - Joegoslavië (2-1) op het WK 1998.
Met een machtige uithaal van buiten het strafschopgebied schoot Edgar Davids het Nederlands elftal in Toulouse naar de kwartfinale van het WK. De 2-1-overwinning op Joegoslavië vormde het slotstuk van een duel dat stroef begon, maar na rust uitmondde in een spektakelstuk vol rafelrandjes. Bondscoach Guus Hiddink blufte zich met een flinke dosis geluk een weg naar de volgende ronde, in een wedstrijd die qua uitvoering ver verwijderd bleef van het frivole voetbal uit het verleden.
Vooraf leek de ontmoeting uit te draaien op een tactisch schaakspel. Hiddink had zijn middenveld voor de vijfde keer in zeven interlands omgegooid en gokte op de onbeproefde as van Clarence Seedorf en Davids. Het leverde stug voetbal op, zo ruw als schuurpapier, waarbij Seedorf moeite had om de creatieve rol van Wim Jonk in te vullen. Joegoslavië, met sterspeler Predrag Mijatović als eenzame spits, groef zich in met een defensie van vier man en vijf middenvelders.
Bergkamp toont twee gezichten in Toulouse
De ban werd in de 38ste minuut gebroken door een lange pass van de in grote vorm verkerende Frank de Boer. Dennis Bergkamp schudde verdediger Zoran Mirkovic handig van zich af en zag zijn houdbare schot onder doelman Ivica Kralj door glippen. Na de hervatting schutterde de Oranje-defensie echter direct bij een vrije trap, waarna Slobodan Komljenovic bij de tweede paal ongehinderd de 1-1 kon binnenkoppen. Toen Jaap Stam even later opzichtig aan het shirt van Mijatovic bleef trekken in het strafschopgebied, leek het doek te vallen, maar de spits van Real Madrid ramde de toegekende penalty snoeihard tegen de onderkant van de lat.
Dat Oranje de eindstreep met elf man haalde, mocht een wonder heten. Vlak bij de cornervlag liet de getergde Bergkamp zich van zijn donkerste kant zien door op het hoofd en lichaam van de op de grond liggende Sinisa Mihajlovic te gaan staan. De Spaanse scheidsrechter Garcia, die eerder ook al een natrappende actie van Dragan Stojkovic op Davids had gemist, liet het afkeurenswaardige wangedrag van de Arsenal-aanvaller onbestraft. Waar Zinedine Zidane eerder in het toernooi voor een soortgelijke actie nog rood en twee duels schorsing kreeg, ontsnapte de Nederlander aan uitsluiting.
Bergkamp zelf deed het incident na afloop uiterst nonchalant af. "Het was irritatie, maar dat gaat over en weer. Het hoort erbij. Ik wist goed wat ik deed", klonk het uit de mond van de doelpuntenmaker. Aanvoerder De Boer was een stuk minder te spreken over de actie van zijn ploeggenoot. "Dat was een domme actie, ja. Zo kun je heel snel onnodig met tien man komen te staan", oordeelde de verdediger, die wel vond dat Nederland de overwinning over de hele linie had verdiend.
Het gemene randje van Bergkamp kwam overigens niet helemaal uit de lucht vallen. Johan Cruijff had de spits onlangs nog hard aangepakt met de opmerking: "Bergkamp speelde onder niveau nul." Wie de rancuneuze kant van Bergkamp kent, weet dat dergelijke kritiek zijn bevlogenheid tot een kookpunt kan brengen. Het resulteerde in Toulouse in een speler die sleurde, schold en met een permanente, agressieve druk de Joegoslavische defensie succesvol bewerkte.
Davids vertolkt heldenrol in slotminuut
De ultieme beloning voor het vechtvoetbal kwam in de slotminuut van de voet van Davids, die zijn rol als tijger op het middenveld bekroonde met de winnende treffer. Het had echter weinig gescheeld of de middenvelder had op dat moment al niet meer op het veld gestaan. Davids kampte even daarvoor met kramp en wilde zich eigenlijk laten wisselen. "Vraag dan om een wissel, zei ik tegen hem. Gelukkig deed-ie dat niet", grinnikte De Boer na afloop over het moment dat de wedstrijd definitief in het slot gooide.
Terwijl het Oranje-kamp opgelucht ademhaalde en Hiddink de winst van zijn blufpoker incasseerde, bleef de tegenstander gedesillusioneerd achter. De tactische ingrepen van bondscoach Slobodan Santrac, die ex-PSV'er Zeljko Petrovic verrassend op het middenveld had geposteerd in plaats van als linksback, bleken uiteindelijk niet opgewassen tegen de Hollandse mazzel. Petrovic vatte de bittere realiteit van het toernooivoetbal na het laatste fluitsignaal treffend samen. "Geluk bestaat niet voor kleine landen", mijmerde de teleurgestelde speler na afloop.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.