Oranjespeler niet blij met plek waarop Ronald Koeman hem gebruikt: 'Het is lastig'

Mats Wieffer begon woensdagavond als rechtsback aan de oefeninterland van het Nederlands elftal tegen Algerije. In De Kuip verving de rechtspoot de geschorste Denzel Dumfries. Opvallend genoeg stond Wieffer zelf niet bepaald te juichen om zijn rol op de rechterflank.

Onder bondscoach Ronald Koeman is het aan Wieffer om de (tijdelijke) afwezigheid van Dumfries op te vangen. Toch steekt de Oranje-international niet onder stoelen of banken dat zijn voorkeur elders ligt. "Ik speel nog altijd het liefst op het middenveld, dat weet iedereen", vertelde hij voor de aftrap in gesprek met de NOS. "Zolang ik speel, ben ik blij. Als ik fit was, speelde ik alles. Ik heb het afgelopen seizoen veel rechtsback gespeeld. Op het begin is dat wennen, maar uiteindelijk heeft dat goed uitgepakt. Ik ben er heel blij mee".

"Op trainingen vind ik rechtsback spelen nog steeds niet geweldig, maar in wedstrijden is het wel top", vervolgde Wieffer zijn uitleg. "Je hebt goede buitenspelers in de Premier League. Het is zeker lastig en een hele andere positie, maar ik heb vrijheden bij Brighton." De vleugelverdediger benadrukte overigens dat hij een ander type speler is dan Dumfries en dus zijn eigen invulling aan de positie zal geven. "Ik denk niet dat ik dezelfde back als Dumfries ben. Ik kom iets meer in het middenveld. Ik heb het loopvermogen en probeer eroverheen te komen, maar ik kan mezelf niet vergelijken met Denzel."

Mats Wieffer omgeturnd tot rechtsback

Dumfries ontbreekt tegen Algerije vanwege de rode kaart die hij opliep in het eerdere oefenduel met Ecuador. Voor de overige Oranje-internationals geldt het treffen in De Kuip als de laatste serieuze krachtmeting voordat de selectie afreist naar het WK 2026. Wieffer met veel enthousiasme uit naar het eindtoernooi. "Ik denk dat de Oranjekoorts komt als je in Amerika bent. Ik ben al vaker in Zeist geweest. Als je in het vliegtuig zit, krijg je dat gevoel wel."

Wieffer maakte in 2023 zijn debuut in het Nederlands elftal onder Koeman in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Gibraltar (3-0 winst). Hij speelde in juni 2025 voorlopig zijn laatste interland en verdween daarna uit beeld uit de nationale ploeg. Destijds kwam hij uit als middenvelder, maar inmiddels ziet de bondscoach hem ook als een optie voor de rechtsbackpositie.