Ruud Gullit heeft zich bijzonder lovend uitgelaten over het recente debuut van Gjivai Zechiël in het Nederlands elftal. De oud-international geeft eerlijk toe dat hij aanvankelijk zo zijn vraagtekens had bij het niveau van de 22-jarige middenvelder, maar na diens optredens tijdens de afgelopen interlandperiode is hij volledig van gedachten veranderd. Zechiël mocht zijn opwachting maken in de Nations League en liet daarbij direct een onuitwisbare indruk achter op de analist.
De middenvelder debuteerde tijdens het uitduel met Griekenland (2-2) en kreeg vervolgens ook de nodige minuten toebedeeld in de ontmoeting met Servië (2-1 winst). Waar Gullit vooraf nog de nodige scepsis voelde of de debutant het grote werk wel aankon, zag hij hem brutaal en ontspannen overeind blijven in het hart van het veld. De voormalige Europees kampioen van 1988 steekt zijn enthousiasme over de prestaties van Zechiël dan ook allerminst onder stoelen of banken.
Gullit geniet van onbevangen Zechiël
Ruud Gullit legt in De Telegraaf uitgebreid de vinger op wat hem zo wist te bekoren aan Gjivai Zechiël. "Op het middenveld heb ik genoten van de invalbeurten van Zechiël. Hij speelde onbevangen, durfde weg te draaien bij zijn tegenstanders en de bal in één keer te spelen. Het waren maar invalbeurten, maar met hem erbij gebeurde er iets", aldus de oud-spits.
Terwijl Gullit bij eerdere interlands van het nationale team nog zo zijn twijfels had over de bezetting van de linie, leverde de Feyenoorder op het veld direct het gewenste antwoord. De middenvelder liet volop lef zien, eiste de bal onvermoeibaar op en wist het tempo in het spel van Oranje direct op te schroeven. Volgens Gullit werkte die bravoure van de nieuweling zelfs aanstekelijk op zijn ploeggenoten.
Aanvankelijke scepsis verdwenen
Ruud Gullit schroomt dan ook niet om zijn eerdere kijk op Gjivai Zechiël openlijk bij te stellen. "Bij Zechiëls doorbraak bij Feyenoord dacht ik dat hij nog te licht was voor Oranje, maar daar moet ik op terugkomen. Hij kon gemakkelijk meedoen en heeft me daarmee verbaasd en positief verrast", zo verduidelijkt hij.
Bondscoach Xavi Hernández liet Zechiël rond het eerste treffen met Duitsland eerst nog even aansluiten bij Jong Oranje, maar haalde hem direct weer terug naar de grote jongens. De bondscoach toonde zich na de ontmoetingen met de Grieken en de Serviërs als een uitgesproken liefhebber van diens tactische dynamiek en uitstraling, en Gullit sluit zich daar nu van harte bij aan.
Ook lof voor herstelde Van Bommel
Ruud Gullit heeft behalve voor de Rotterdamse middenvelder ook lovende woorden over Ruben van Bommel. De aanvaller beleefde na een zware knieblessure eveneens zijn eerste interlandperiode bij de selectie. "We wisten voor zijn blessure dat Van Bommel eraan zat te komen. Toenmalig bondscoach Ronald Koeman had hem op de radar toen hij geblesseerd raakte bij PSV. Je moet afwachten hoe zo'n jonge speler terugkomt van zo'n zware kniekwetsuur."
"Hij gaat als een speer en is bezig zijn belofte in te lossen", klinkt het tevreden uit de mond van Gullit. Van Bommel scheurde in september 2025 zijn voorste kruisband af, maar vocht zich het afgelopen jaar knap terug naar het hoogste niveau.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.