Xavi Hernández krijgt schrikbarende cijfers van Ryan Gravenberch uit Liverpool

Ryan Gravenberch heeft zaterdag opnieuw geen goede beurt gemaakt bij Liverpool. De Oranje-international keerde tegen Fulham terug in de basis na diverse keren te zijn gepasseerd, maar werd na een uur alweer naar de kant gehaald. Na het teleurstellende 0-0-gelijkspel op Anfield zijn verschillende Engelse media bijzonder kritisch op de middenvelder, die samen met Dominik Szoboszlai het controlerende gedeelte van het middenrif vormde. De vraag is wat voor gevolgen dit heeft voor zijn kansen onder Xavi Hernández bij Oranje.

Liverpool slaagde er nauwelijks in om de defensie van Fulham open te breken. Iraola greep na zestig minuten in en haalde zowel Gravenberch als Victor Muñoz naar de kant. Alexis Mac Allister en Cody Gakpo kwamen binnen de lijnen. Ook daarna bleef een doelpunt uit. Liverpool kwam uiteindelijk niet verder dan 0-0. Liverpool Echo is bijzonder hard voor Gravenberch en geeft hem slechts een 4. "Hij oogde zichtbaar onzeker over waar hij moest spelen, werd vaak overgeslagen en zag er bovendien erg traag uit. Een zorgwekkende middag", schrijft het medium over de Oranje-international.

Bij This Is Anfield wordt eveneens benadrukt dat journalist Ian Doyle Gravenberch 'zichtbaar onzeker over waar hij moest spelen' vond. Ook ESPN komt niet verder dan een 5. "Zijn terugkeer in de basiself wist de prestaties van Liverpool op het middenveld niet te verbeteren", luidt het oordeel. Het medium wijst vervolgens op de beslissing van Iraola om na een uur voor Mac Allister te kiezen: "Hij werd rond het uur vervangen toen Iraola op zoek ging naar een andere aanpak."

Ryan Gravenberch uit 2024/25 is missing

The Daily Express deelt eveneens een 5 uit en trekt het oordeel breder dan alleen deze wedstrijd. "Hij heeft het niveau van het seizoen 2024/25 eigenlijk nooit meer echt gehaald en had het in deze wedstrijd bij vlagen lastig", schrijft het Engelse medium. This Is Anfield is met een 6 iets milder. "In theorie was het duidelijk waarom Gravenberch terugkeerde, gezien de compacte manier waarop Fulham door het centrum verdedigde", schrijft de Liverpool-site. "Zijn kenmerkende schouderbewegingen en het wegzakken in de ruimtes waren nodig en hielpen om de bezoekers uit hun organisatie te halen."

Toch plaatst ook dat medium een duidelijke kanttekening bij zijn optreden. "Er blijft het gevoel bestaan dat een duo van Gravenberch en Dominik Szoboszlai de urgentie mist die vereist is voor Iraola's speelstijl." Ook in de persoonlijke duels kende Gravenberch een bijzonder moeilijke middag. Hij won slechts één van zijn tien duels. Geen enkele speler verloor er meer. Daarnaast maakte hij vier overtredingen, eveneens het hoogste aantal op het veld. Gravenberch en Szoboszlai wonnen samen slechts vijf van de zeventien duels die zij aangingen.

Ryan Gravenberch en Nederlandse trainers

Opvallend is bovendien het verschil nadat Mac Allister binnen de lijnen kwam. This Is Anfield gaf de Argentijn een 7 en schreef: "Afgewogen en scherp na zijn entree. Liverpool profiteerde van zijn aanwezigheid op het middenveld." De situatie waarin Gravenberch zich nu bevindt, vertoont opvallende gelijkenissen met eerdere periodes in zijn carrière. Onder Jürgen Klopp kwam de international in Engeland al aanzienlijk minder aan spelen toe, terwijl hij daarvoor bij Bayern München onder Julian Nagelsmann eveneens met een reserverol genoegen moest nemen. Zodra er geen Nederlandse trainer meer aan het roer staat, lijkt het perspectief voor de voormalige Ajacied steevast te veranderen.

Xavi liet tijdens zijn officiële presentatie al weinig aan duidelijkheid te wensen over: "Als een speler presteert, wordt hij geselecteerd." Daarbij gaf de Spanjaard aan lak te hebben aan reputaties, competities of grote namen. Voor Gravenberch breken zodoende spannende dagen zolang hij bij Liverpool veroordeeld blijft worden tot de reservebank of niet rendeert als hij aan het startsignaal verschijnt. De selectie van het Nederlands elftal voor de komende Nations League-duels wordt komende vrijdag bekend.