Milan van Ewijk hoopt zich via de Premier League in de kijker te spelen bij het Nederlands elftal. De 26-jarige rechtsback is dit seizoen een vaste waarde bij Coventry City en spreekt in een videogesprek met ESPN de hoop uit dat bondscoach Xavi Hernández zijn verrichtingen in Engeland op de voet volgt.
Op de rechtsbackpositie heeft Van Ewijk bij Oranje te maken met stevige concurrentie van onder anderen Denzel Dumfries, Jeremie Frimpong en eventueel Givairo Read. De verdediger beseft dat de rechterflank goed bezet is, maar geeft zijn interlanddroom zeker niet op. "Maar ik ben altijd ready voor de strijd. Ik zal altijd willen vechten voor een plekje in het Nederlands elftal, maar ik zal me eerst goed moeten ontwikkelen en consistent blijven spelen in de Premier League", zo zegt hij. Of de bondscoach hem al op een lijstje heeft staan, durft de vleugelverdediger nog niet te zeggen. "Ik hoop dat hij kijkt, dat hij mijn naam weet. Dat zou leuk zijn."
Samenwerking met Frank Lampard en leerschool in de Premier League
Onder leiding van Frank Lampard kroonde Coventry City zich vorig seizoen tot kampioen van het Championship. Daarmee keerde de club na een kwart eeuw terug op het hoogste Engelse niveau. Van Ewijk had een groot aandeel in die promotiecampagne met bijna 3.800 speelminuten en acht assists. Over de samenwerking met zijn coach, die zijn contract in juni verlengde tot 2029, is de rechtsback zeer te spreken. "In mijn ogen is hij een goede trainer. Ik krijg vertrouwen van hem en hij geeft me tips. Ik denk dat iedereen het top vindt om onder zo'n trainer te werken. Het is niet zomaar iemand", aldus de vleugelverdediger.
In de Premier League ondervond de verdediger direct dat fouten op het hoogste niveau genadeloos worden afgestraft. Tijdens zijn competitiedebuut tegen Arsenal schoot Van Ewijk de bal tegen een tegenstander aan, waarna die via zijn eigen scheenbeen in de loop van de opponent belandde en na twee passen een tegentreffer opleverde. Met zijn ploeg staat de back, die in Engeland nog tot medio 2027 vastligt, na acht speelronden momenteel negentiende op de ranglijst met zes punten.
Doorbraak tegen PSV en terugkeerplan via sc Heerenveen
De opmars van Milan van Ewijk kreeg in 2018 vorm toen hij als speler van amateurclub Excelsior Maassluis aantrad in het bekerduel met PSV. Ondanks een 0-4 nederlaag kwam zijn loopbaan door dat optreden in een stroomversnelling terecht. De destijds bijna negentienjarige verdediger tekende in de zomer van 2019 zijn eerste profcontract bij ADO Den Haag. "Ik speelde een redelijk goede pot tegen PSV. Als je je als amateur best goed staande kunt houden tegen zo'n club, dan kunnen de scouts ook denken: Oh, dat is behoorlijk interessant", blikt de oud-speler van de club uit Maassluis terug.
Tussen 2021 en 2023 kwam Van Ewijk uit voor sc Heerenveen, alvorens hij de overstap naar Engeland maakte. Aan zijn tijd bij de Friese Eredivisionist bewaart hij warme herinneringen. "Friesland zal altijd in mijn hart blijven. Ik heb echt zo'n goede periode gehad daar met mijn teamgenoten, de staf, fans en alles en iedereen eromheen. Vanaf het eerste moment voelde ik me er thuis. Ik zou er nog wel een keertje terug willen komen om te spelen. Het zou mooi zijn als ik er kan afsluiten", zo laat hij weten. Vervolgens schetst de back een nog uitgebreider pad voor het einde van zijn actieve loopbaan: "Of ik ga stapsgewijs weer terug. Van waar ik dan ook mag zitten naar Heerenveen, dan naar ADO en afsluiten bij Maassluis."