Snipperdag Oranje valt volledig verkeerd: Depay en Kluivert voelen gevolgen

De KNVB heeft via een kort statement laten weten dat de training van het Nederlands elftal voor dinsdag is geannuleerd, maar volgens inspanningsfysioloog Raymond Verheijen slaat bondscoach Ronald Koeman hiermee de plank mis. Volgens de fitheidsexpert is deze beslissing uiterst nadelig voor internationals die met een fysieke achterstand aan het WK 2026 zijn begonnen.

Rondom Oranje wordt er veel gesproken over de fysieke gesteldheid van de selectie na het teleurstellende gelijkspel tegen Japan (2-2) van afgelopen zondag. Voor de spelers die het grootste deel van dat duel in actie kwamen, zoals Frenkie de Jong, was een lichte herstelsessie op de hometrainer op maandag en een rustdag op dinsdag volkomen logisch vanwege de opgebouwde spierschade en microtrauma's.

Voor de wisselspelers ligt de situatie echter anders. Verheijen in De Telegraaf wijst specifiek naar Memphis Depay en Justin Kluivert, twee aanvallers die onlangs terugkeerden van zware blessures en daardoor wedstrijdritme missen. Depay viel tegen de Japanners pas in de zeventigste minuut in, terwijl Kluivert de hele wedstrijd op de bank bleef.

Verheijen pleit voor individueel maatwerk bij Oranje

De 54-jarige Amsterdammer, die in het verleden de fitheid verzorgde bij verschillende WK-gangers, benadrukt dat de technische staf juist nu onderscheid moet maken in de belasting. Bij spelers die terugkomen van een lange kwetsuur is de frisheid hoog, maar de fitheid laag. Omdat er tussen de eerste groepswedstrijd en het aankomende duel met Zweden zes dagen rust zitten, is dit volgens Verheijen het ideale moment om extra hardheid te kweken bij de reserves. "Die snipperdag is slecht nieuws voor bijvoorbeeld Memphis Depay en Justin Kluivert", stelt de oprichter van Football Evolution. "Als zij niet hard hebben getraind, dan is dat op weg naar de knock-outfase een gemiste kans".

Verheijen is van mening dat de 32-jarige spits van Corinthians en de 27-jarige aanvaller van AFC Bournemouth juist het veld op hadden gemoeten. "Voor Depay en Kluivert geen vrije dag, maar hard trainen", klinkt het stellig uit de mond van de fysioloog.

Hij benadrukt dat dit niet als een straf moet worden gezien. "Dat zij met de reserves in een ideale situatie wél het trainingsveld op gaan, moeten zij niet als straf voelen, maar als een unieke kans om fitter te worden, waardoor zij later in het toernooi van grote waarde kunnen zijn". De extra arbeid is volgens hem cruciaal omdat lange toernooien vaak worden beslist door landen met de sterkste bank.

Verheijen hoopt oprecht dat de KNVB achter de schermen alsnog een apart programma heeft gedraaid voor de minder fitte internationals. "Maar als er zo duidelijk wordt gecommuniceerd dat er niet is getraind, dan vrees ik van niet", aldus de fysioloog.