Janssen mist verdediger bij Oranje: 'Ik had hém eerder meegenomen dan Geertruida'

Theo Janssen maakt zich zorgen over de manier waarop verdedigers worden opgeleid en beoordeeld. Volgens de analist ligt de nadruk tegenwoordig te veel op meevoetballen, waardoor het pure verdedigen naar de achtergrond verdwijnt. Die ontwikkeling ziet hij ook terug in de defensiekeuzes van Ronald Koeman voor het Nederlands elftal tijdens het WK 2026.

Het Nederlands elftal kampte voor de start van het WK met defensieve personele problemen. Jurriën Timber moest begin juni afhaken vanwege een hardnekkige liesblessure, waarna Koeman op het laatste moment Lutsharel Geertruida aan de selectie toevoegde. De verdediger geldt vooral als een veelzijdige reserve achterin. Janssen zet echter vraagtekens bij die keuze en had liever gezien dat de bondscoach een ander type verdediger had opgeroepen.

In het televisieprogramma De Oranjezomer stelde Janssen dat verdedigers tegenwoordig vooral worden opgeleid om goed aan de bal te zijn, terwijl het echte verdedigende werk volgens hem steeds minder aandacht krijgt. "Bij iedere voetbalclub worden we geprezen om onze voetballende kwaliteiten. Ik zie dan gelijk Virgil van Dijk die weinig voetbalt en het juist simpel houdt en het juist moet hebben van het verdedigen", aldus de analist. De oud-middenvelder ziet liever meedogenloze spelers opstaan in de achterhoede en noemt Wouter Goes als voorbeeld.

Theo Janssen mist Wouter Goes bij Oranje

De 22-jarige Goes komt de afgelopen seizoenen vooral in het nieuws door zijn provocerende en fysieke speelstijl. "Als we wel verdedigers hebben die iets anders zijn, laten we Goes als voorbeeld nemen, dan zijn we daar ook kritisch op. Dat vind ik wel een dingetje", merkt Janssen op. "Ik hou er wel van, ga maar tot de grens, net iets er over mag ook wel." Hij had de verdediger dan ook graag bij het Nederlands elftal gezien in plaats van Geertruida. "Als je kijkt nu met de verdedigers die zijn weggevallen dan had ik misschien hem wel eerder meegenomen dan Geertruida omdat hij toch meer een echt centrale verdediger is."

Het liefst zou Janssen namelijk 'iets minder ideale schoonzoons' opstellen in de achterhoede van het Nederlands elftal. Ondanks die kritiek presteert Nederland voorlopig uitstekend op het WK. De ploeg van Koeman sloot de groepsfase als winnaar van Groep F af met zeven punten uit drie wedstrijden en bleef daarmee Japan, Zweden en Tunesië voor. Komende dinsdag wacht in de zestiende finales een ontmoeting met Marokko.