De vermoedelijke opstelling van het Nederlands elftal tegen Griekenland levert bondscoach Xavi Hernández de nodige hoofdbrekens op. Oranje speelt vrijdagavond om 20.45 uur in de Johan Cruijff ArenA zijn volgende wedstrijd in de Nations League. De bondscoach moet het daarbij stellen zonder aanvoerder Virgil van Dijk en aanvaller Brian Brobbey, die zich maandag met fysieke klachten afmeldden. Hun afwezigheid dwingt Xavi tot aanpassingen in zijn opstelling. De Spanjaard kiest vermoedelijk voor zes nieuwe namen ten opzichte van de laatste interland tegen Servië (2-1 winst).
Voor zowel Nederland als Griekenland staat vrijdagavond veel op het spel. Beide landen strijden om een plek bij de bovenste twee, die recht geeft op deelname aan de kwartfinales van de Nations League. Na vier speelronden delen Oranje en Griekenland met acht punten de koppositie, gevolgd door Duitsland (vijf punten) en Servië (nul). De ploeg van bondscoach Ivan Jovanović is nog ongeslagen en incasseerde pas drie tegendoelpunten. Begin oktober eindigde de eerdere ontmoeting tussen beide landen in 2-2, nadat Nederland een 2-0 achterstand had weggewerkt.
Positie | Land | Punten | Doelsaldo | Gespeeld |
1 | Nederland | 8 | +2 | 4 |
2 | Griekenland | 8 | +2 | 4 |
Vooral achterin moet Xavi zijn elftal aanpassen. Van Dijk, die vorige maand tegen Servië zijn honderdste interland speelde, meldde zich maandag geblesseerd af. De aanvoerder kwam zondag nog negentig minuten in actie voor Liverpool tegen Crystal Palace, maar bleek niet fit genoeg voor de interlandperiode. Als vervanger riep Xavi Sepp van den Berg voor het eerst op bij Oranje. De verdediger lijkt tegen Griekenland echter nog niet voor een basisplaats in aanmerking te komen. Onder de lat bestaat geen twijfel: Bart Verbruggen blijft de eerste doelman en staat voor zijn 38ste interland.
In de vermoedelijke opstelling van Nederland lijkt Ian Maatsen als linksback te beginnen. De 24-jarige verdediger profiteert van de afwezigheid van Jorrel Hato, die niet tot de selectie behoort. Centraal achterin vormt Micky van de Ven naar verwachting een duo met Jan Paul van Hecke, terwijl Jurriën Timber de belangrijkste kandidaat lijkt voor de rechtsbackpositie.
Ook Denzel Dumfries maakt uiteraard nog kans op een basisplaats. De vleugelverdediger krijgt bij Real Madrid de laatste tijd minder speeltijd, maar blijft een optie voor Xavi. Als Dumfries tegen Griekenland rechtsback speelt, kan Timber naar het centrum van de verdediging doorschuiven. Dat zou vermoedelijk ten koste gaan van Van Hecke.
Frenkie de Jong keert terug als aanvoerder van Oranje
Op het middenveld staat de terugkeer van Frenkie de Jong centraal. De 29-jarige spelmaker kwam sinds het WK niet meer in actie voor het Nederlands elftal, maar is inmiddels volledig hersteld. Tegen Griekenland keert hij terug in de basis en draagt hij bij afwezigheid van Van Dijk de aanvoerdersband. De Jong krijgt daarmee als tijdelijke aanvoerder de voorkeur boven Dumfries en Cody Gakpo. Joey Veerman lijkt naast hem te beginnen.
Voor de derde positie op het middenveld gaat de strijd tussen Tijjani Reijnders en Justin Kluivert. Reijnders heeft vooralsnog de beste papieren. De middenvelder schoof donderdagmiddag aan bij de persconferentie van Xavi, al benadrukte de bondscoach dat zijn aanwezigheid geen garantie biedt op een basisplaats. Toch is de verwachting dat Reijnders vrijdag de voorkeur krijgt boven Kluivert en samen met De Jong en Veerman het middenveld vormt.
Donyell Malen vermoedelijke spits tegen Griekenland
Ook voorin moet Xavi Hernández een wijziging doorvoeren. Brian Brobbey ontbreekt vanwege een klein spierscheurtje in zijn bovenbeen en staat naar verwachting enkele weken buitenspel. De bondscoach besloot na diens afmelding geen extra centrumspits op te roepen. Daardoor lijkt Donyell Malen de belangrijkste kandidaat om tegen Griekenland in de punt van de aanval te beginnen. Mexx Meerdink behoort eveneens tot de mogelijkheden, maar lijkt voorlopig genoegen te moeten nemen met een plek op de bank.
Op de vleugels worden Crysencio Summerville en Cody Gakpo opnieuw aan de aftrap verwacht. Summerville heeft zich op de rechterflank ontwikkeld tot een vaste waarde, terwijl Gakpo vanaf links voor het nodige gevaar moet zorgen. Dat betekent in totaal zes nieuwe namen ten opzichte van de 2-1 overwinning tegen Servië in Eindhoven. Jurriën Timber, Jan Paul van Hecke, Ian Maatsen, Frenkie de Jong, Malen en Gakpo vervangen Denzel Dumfries, Virgil van Dijk, Teun Koopmeiners, Ryan Gravenberch, Meerdink en Noa Lang. Na de thuiswedstrijd tegen Griekenland reist Oranje af naar Berlijn, waar maandagavond in het Olympiastadion de volgende groepswedstrijd tegen Duitsland op het programma staat.
Vermoedelijke opstelling Nederland tegen Griekenland (4-3-3): Verbruggen; Timber, Van Hecke, Van de Ven, Maatsen; De Jong, Veerman, Reijnders; Summerville, Malen en Gakpo.