Joep Wennemars treft 'olympische kwelgeest' bij start World Cup

De loting voor de eerste ISU World Cup van het schaatsseizoen in Peking heeft direct een opmerkelijke koppeling opgeleverd voor Joep Wennemars. De Nederlandse sprinter staat vrijdag op de 1.000 meter namelijk tegenover Lian Ziwen, de Chinese schaatser met wie hij tijdens de Olympische Spelen in Milaan in botsing kwam. Het wereldbekerweekend in China wordt verreden van vrijdag 13 tot en met zondag 15 november. Op de openingsdag staan direct de lange afstanden en de 1.000 meter voor zowel de mannen als de vrouwen op het programma.

Voor Wennemars is de rit op het ijs van de Ice Ribbon het eerste directe weerzien met Lian sinds het veelbesproken olympische kruisingsincident in februari. In Milaan werd de Nederlander op de wissel gehinderd door zijn Chinese tegenstander, waardoor een olympische medaille in rook opging en Wennemars na een herkansing genoegen moest nemen met de vijfde plek. Lian bood destijds zijn excuses aan en gaf aan dat er geen opzet in het spel was, maar de gedupeerde sprinter wilde van die verontschuldiging niets weten. Vrijdag start Wennemars in Peking vanaf de buitenbaan tegen de Chinees.

Nederlandse ritten en afwezigen op de 1.000 meter

Naast het affiche van Joep Wennemars verschijnen er op de 1.000 meter bij de mannen nog vier landgenoten aan de start. Serge Yoro en Tim Prins nemen het in de zevende rit rechtstreeks tegen elkaar op. Kjeld Nuis treft in de voorlaatste rit de Amerikaan Cooper McLeod, waarna Kayo Vos het onderdeel in de slotrit afsluit tegen Zach Stoppelmoor.

De Pool Damian Zurek komt al in de tweede rit in actie en de Chinees Zhongyan Ning verschijnt in rit vier op het ijs. Jenning de Boo en de Amerikaan Jordan Stolz schitteren in Peking door afwezigheid. De Boo is nog herstellende van een sleutelbeenoperatie na een val met de fiets, terwijl Stolz ervoor heeft gekozen om het openingsblok van het wereldbekercircuit over te slaan.

Bij de vrouwen bestaat de 1.000 meter uit tien ritten en ontbreken er eveneens diverse grote namen. Olympisch kampioene Jutta Leerdam laat het seizoen 2026/27 aan zich voorbijgaan, de Amerikaanse Brittany Bowe is er niet bij en de Japanse Miho Takagi zette na vorig seizoen een punt achter haar loopbaan.

Bij hun afwezigheid rijden Femke Kok en Isabel Grevelt in de achtste rit tegen elkaar, nadat een rit eerder met Chloé Hoogendoorn en Marrit Fledderus ook al een Nederlands onderonsje op het programma staat. De negentienjarige Angel Daleman, die tijdens het World Cup Kwalificatietoernooi (WCKT) met 1.13,49 de snelste tijd op de klok zette en daarvoor een felicitatiebericht van Leerdam ontving, sluit de afstand in de tiende rit af tegen Ellia Smeding.

Loting 3.000 meter vrouwen en 5.000 meter mannen

Het wereldbekerweekend wordt vrijdag afgetrapt met de lange afstanden. Op de 3.000 meter voor vrouwen ontbreekt de Italiaanse Francesca Lollobrigida en moet Antoinette Rijpma-de Jong genoegen nemen met een plek in de B-groep. In de A-groep maakt voormalig shorttrackster en regerend Nederlands kampioene allround Gioya Lancee haar debuut in de wereldbeker. Lancee wordt in de zesde rit direct gekoppeld aan de Noorse Ragne Wiklund. Daarna neemt Merel Conijn het in rit zeven op tegen de Canadese Laura Hall, alvorens Marijke Groenewoud en Joy Beune de 3.000 meter afsluiten met een volledig Nederlandse slotrit.

Zware tegenstanders voor Nederlandse stayers in Peking

Op de 5.000 meter bij de mannen komen Jorrit Bergsma en Sil van der Veen vrijdag in actie in de B-groep, die vijf uur vóór de A-groep van start gaat. In de hoogste divisie, die acht ritten telt, wacht de drie geplaatste Nederlanders in de laatste drie ritten stuk voor stuk zware internationale tegenstand. Marcel Bosker bijt in rit zes het spits af tegen Vladimir Semirunniy, nadat de Italianen Riccardo Lorello en Davide Ghiotto in de vierde rit al de degens met elkaar hebben gekruist.

In de zevende rit neemt de 22-jarige Jasper Krommenhoek, die op het WCKT verrassend zowel de 5.000 als de 10.000 meter wist te winnen, het op tegen de Noorse olympische kampioen en wereldrecordhouder Sander Eitrem. De slotrit van de 5.000 meter is voor wereldbekerdebutant Wisse Slendebroek, die tegenover de Fransman Timothy Loubineaud staat. Na het openingsweekend in Peking reist het schaatspeloton direct door naar Japan. Daar staat van 20 tot en met 22 november in Obihiro de tweede World Cup van het seizoen op het programma.