Virgil van Dijk reageert op vertrek Ronald Koeman en deelt sneer uit in afscheidsbericht

Virgil van Dijk heeft op sociale media op emotionele wijze afscheid genomen van Ronald Koeman als bondscoach van het Nederlands elftal. De 34-jarige aanvoerder bracht een eerbetoon aan de keuzeheer, die dinsdagavond zijn vertrek aankondigde na de uitschakeling op het WK 2026. Daarmee komt een einde aan een jarenlange samenwerking tussen Van Dijk en de 63-jarige trainer.

Het besluit van Koeman volgde kort na de pijnlijke uitschakeling tegen Marokko op het WK. In Mexico ging het Nederlands elftal na een gelijkspel in reguliere speeltijd en verlenging (1-1) onderuit in de strafschoppenserie (2-3), waardoor het toernooi al in de zestiende finales ten einde kwam. De 63-jarige bondscoach maakte vervolgens bekend dat zijn aflopende contract niet wordt verlengd. Als belangrijkste reden noemde hij de gezondheid van zijn vrouw Bartina, met wie hij meer tijd wil doorbrengen. "Voetbal is mijn leven geweest, maar gezondheid is onbetaalbaar", zo klonk het in een statement.

De band tussen Van Dijk en Koeman gaat ver terug. De bondscoach haalde de verdediger in 2015 naar Southampton, waarna de mandekker anderhalf jaar later de overstap maakte naar Liverpool. Via Instagram richt de Oranje-international zich nu rechtstreeks tot "Bedankt voor alles, trainer!", zo begint de rechtspoot. "Mijn familie en ik zijn je enorm dankbaar voor alles wat je voor mij hebt betekend. Je vertrouwen en steun hebben een grote rol gespeeld in mijn ontwikkeling als speler en mens, van mijn eerste minuten in de Premier League tot het moment dat ik de aanvoerdersband van Oranje droeg en recordcaptain werd."

Virgil van Dijk looft Ronald Koeman

Ook nam de 34-jarige Van Dijk het nadrukkelijk op voor Koeman, die tijdens het WK veel kritiek te verduren kreeg. "Ik hoop dat de waardering voor wie jij bent als mens ooit net zo luid zal zijn als alle meningen die zo makkelijk worden gedeeld. Want achter alle discussies en oordelen staat een goed mens, die niets minder dan respect verdient", vervolgt de Oranje-captain zijn relaas met een duidelijke sneer naar alle criticasters. Hij sluit zijn bericht af met een wens voor de familie van de trainer: "Alle goeds voor jou, Bartina & familie."

Of de uitschakeling tegen Marokko ook het einde betekent van de interlandloopbaan van Van Dijk, is nog onduidelijk. De aanvoerder wilde zich direct na afloop niet uitlaten over zijn toekomst bij het Nederlands elftal. De verwachting is dat de verdediger later deze zomer duidelijkheid geeft over het vervolg van zijn carrière.