Bondscoach Xavi Hernandez heeft de Eredivisie tijdens de afgelopen interlandperiode een onverwachte impuls bezorgd door verschillende talenten uit de vaderlandse competitie bij het Nederlands elftal te halen. In zijn column in De Telegraaf stelt Valentijn Driessen dat het meedoen van deze debutanten het aanzien van de competitie goed doet, al plaatst de journalist direct stevige vraagtekens bij het daadwerkelijke niveau.
Die toegenomen aandacht voor de eigen competitie is ook meteen terug te zien in het speelschema. De topper tussen Feyenoord en AZ brengt twee kersverse internationals tegenover elkaar, terwijl PSV vanavond tegen SC Heerenveen eveneens kan beschikken over verse Oranje-krachten. Volgens Driessen toont het selectiebeleid van Xavi aan dat voetballers niet direct naar het buitenland hoeven te vertrekken om een uitnodiging voor de nationale ploeg af te dwingen.
Podium voor debutanten in de Eredivisie
Valentijn Driessen constateert dat de keuzes van bondscoach Xavi Hernandez direct een uitwerking hebben op de Nederlandse velden. "Dankzij bondscoach Xavi Hernandez heeft de Eredivisie afgelopen interlandperiode onverwacht een boost gekregen. De topper Feyenoord-AZ wordt een ontmoeting tussen twee clubs met twee neo-internationals van Oranje: Gjivai Zechiël en Mexx Meerdink", schrijft de columnist in de ochtendkrant.
Het bleef tijdens de voorbije interlandperiode echter niet alleen bij het tweetal uit Rotterdam en Alkmaar. "Om de toegevoegde waarde van Xavi voor de Eredivisie breder te trekken: vanavond bij PSV-SC Heerenveen staat met Ruben van Bommel nog een derde Oranje-debutant aan de aftrap. Hij wordt in Eindhoven geflankeerd door de internationals Lutsharel Geertruida en Guus Til", stelt Driessen.
Publieke belangstelling en eerdere tegenslag
De keuzes van Xavi Hernández sluiten aan bij de grote publieke interesse in de Eredivisie. Valentijn Driessen onderbouwt de status van de competitie met concrete cijfers: de stadions op het hoogste niveau zitten dit seizoen voor 95 procent vol, wat neerkomt op een gemiddelde van 20.251 toeschouwers per duel. Daarnaast trekken de live-uitzendingen van de wedstrijden op betaalzender ESPN gemiddeld 207.000 kijkers.
Voor het aanzien van de competitie is die binnenlandse vertegenwoordiging volgens Driessen een welkome omslag ten opzichte van het recente verleden. Tijdens het WK bestond de inbreng vanuit de Eredivisie immers uitsluitend uit Guus Til en toenmalig Ajax-reserve Wout Weghorst. Destijds vielen Luciano Valente en Kees Smit na een trainingskamp af, nadat voormalig bondscoach Ronald Koeman hen eerder liet debuteren. Zowel Mexx Meerdink als Van Bommel kreeg in het najaar van 2025 al te maken met zware blessures rond eerdere selectiemomenten.
Europese realiteit tempert het optimisme
Valentijn Driessen benadrukt dat de uitverkiezing van de drie debutanten allerminst betekent dat het niveau van de competitie ineens omhooggeschoten is. "Het zegt niets over de kwaliteit van de Eredivisie. Zelfs niet over de kwaliteit van het trio zelf. Met hun clubs beleefden ze een rampzalige start in Europa. Mexx Meerdink verloor met AZ in de Europa League bij Sunderland. Gjivai Zechiël was bij de afstraffing van Feyenoord in de Champions League door FC Barcelona en Van Bommel kon met PSV in datzelfde toernooi niet winnen van het Oekraïense Shakhtar Donetsk", stelt de journalist.
Bovendien wisten de debutanten hun eerste wedstrijden in het Oranje-shirt niet om te zetten in een overwinning. Meerdink en Van Bommel vielen in tijdens de remise tegen Duitsland en stonden vervolgens aan de aftrap tegen Griekenland (2-2), een ontmoeting waarin ook Zechiël debuteerde. "Enige reserve is dus op z'n plaats. Laat Zechiël en Meerdink bij Feyenoord-AZ en Van Bommel bij PSV-Heerenveen hun nieuwe status eerst bewijzen", zo besluit Driessen.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.