Xavi Hernández breekt direct met Oranje-traditie: 'Zelfs de spelers weten het nog niet'

Xavi Hernández heeft zijn eerste dagen als bondscoach van het Nederlands elftal erop zitten. In aanloop naar zijn debuut tegen Duitsland is de keuzeheer tevreden over wat hij binnen de spelersgroep ziet. Tegelijkertijd houdt hij zijn Oranje-internationals tot het laatste moment in spanning door een opvallende regelwijziging.

De eerste trainingen onder leiding van Xavi zitten erop. De nieuwe bondscoach is positief gestemd over de start van zijn periode bij het Nederlands elftal en ziet dat zijn komst voor extra scherpte zorgt binnen de selectie. "Iedereen wil zich laten zien aan een nieuwe trainer", vertelt hij voor de camera van de NOS. "Ik ben blij met de intensiteit van de spelers en de sfeer is goed binnen de groep."

Donderdag staat Xavi voor het eerst langs de lijn als bondscoach van het Nederlands elftal, met Duitsland als tegenstander in de groepsfase van de Nations League. Wie hij tijdens zijn debuut een basisplaats geeft, blijft voorlopig nog geheim. "Zelfs de spelers weten de opstelling nog niet", onthult de Spaanse oefenmeester. Hij houdt zijn basiself tot het laatste moment voor zichzelf. "Pas anderhalf uur van tevoren vertel ik ze het. Ik hou van die manier, dan blijft iedereen verbonden."

Xavi houdt opstelling geheim

Xavi ziet vooral voordelen in die werkwijze. Door zijn keuzes zo lang mogelijk voor zich te houden, hoopt hij dat iedere speler scherp blijft en op de training alles geeft om een basisplaats af te dwingen. "Iedereen geeft dan honderd procent", legt de nieuwe bondscoach uit. Hij heeft ook duidelijkheid gegeven over de aanvoerdersrol. Virgil van Dijk behoudt de band en blijft de eerste captain. Denzel Dumfries, Nathan Aké en Cody Gakpo fungeren voorlopig als zijn mogelijke vervangers.

In november wordt de verdeling opnieuw tegen het licht gehouden en bepaalt de technische staf wie deze rollen definitief op zich nemen. Eerst wacht voor Xavi echter zijn vuurdoop als bondscoach van Oranje. Donderdagavond om 20.45 uur neemt het Nederlands elftal het op tegen Duitsland.