Xavi Simons heeft een zware knieblessure opgelopen en moet een streep zetten door het WK 2026. De 23-jarige aanvallende middenvelder van Tottenham Hotspur en het Nederlands elftal heeft de voorste kruisband in zijn rechterknie afgescheurd. Simons liep de zware kwetsuur zaterdag op tijdens de uitwedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers in de Premier League. De Oranje-international zal naar verwachting pas in 2027 zijn rentree kunnen maken op het voetbalveld.
Het noodlot sloeg voor Simons toe in de 56e minuut van het competitieduel. Na een botsing met tegenstander Hugo Bueno verstapte de spelmaker zich, waarna hij per brancard het veld moest verlaten. De medische staf van de Londense club sprak direct na afloop al over een zware knieblessure die een langdurig herstel vereist, wat na nader onderzoek in het ziekenhuis werd bevestigd. Voor de middenvelder, die tot nu toe 34 interlands speelde en daarin zes keer scoorde, is het een persoonlijk drama in de directe aanloop naar de eindronde in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Simons reageert verslagen
Via sociale media reageerde de speler zondag verslagen op het nieuws over zijn weggevallen WK-droom. "Ze zeggen dat het leven wreed kan zijn, en vandaag voelt dat precies zo", deelde Simons via Instagram met zijn volgers. "Mijn seizoen is abrupt tot een einde gekomen en ik probeer het nog te verwerken. Eerlijk gezegd ben ik gebroken. Niets ervan voelt logisch." De teleurstelling over het missen van het mondiale eindtoernooi is enorm groot bij de international. "Alles wat ik wilde, was vechten voor mijn team, en nu is die mogelijkheid me ontnomen, samen met het WK. Mijn land vertegenwoordigen deze zomer, gewoon weg."
De absentie van de Nederlander is tevens een enorme sportieve aderlating voor Tottenham, dat momenteel in een hevige degradatiestrijd in de Premier League is verwikkeld. Ondanks dat de wedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers zaterdag met 0-1 werd gewonnen, bevindt de ploeg van manager Roberto De Zerbi zich nog altijd in de gevarenzone. De Londenaren bezetten momenteel de achttiende plaats in de competitie met een totaal van 34 punten. De achterstand op de veilige zeventiende plek, die momenteel wordt bezet door West Ham United, bedraagt met nog enkele speelrondes te gaan twee punten.
Nieuwe puzzel voor Koeman
Voor bondscoach Ronald Koeman betekent het wegvallen van Simons een nieuwe, complexe puzzel in de aanloop naar het mondiale toernooi. Het Nederlands elftal begint de groepsfase op 14 juni 2026 met een wedstrijd tegen Japan. Dit openingsduel wordt gespeeld in het AT&T Stadium in het Amerikaanse Arlington. Eerder zag de bondscoach ook al PSV-aanvoerder Jerdy Schouten definitief afhaken; de controlerende middenvelder mist het toernooi eveneens door een gescheurde kruisband.
Tot overmaat van ramp voor het nationale team viel zondag ook doelman Justin Bijlow geblesseerd uit tijdens zijn competitieverplichtingen. De sluitpost, die afgelopen winter de overstap maakte van Feyenoord naar het Italiaanse Genoa, bleef in het duel met Como in de rust achter in de kleedkamer en werd vervangen door Nicola Leali. De eerste medische berichten vanuit Italië wijzen op een spierblessure. In de loop van de week moet uit uitgebreid medisch onderzoek in Genua blijken of Bijlow tijdig hersteld kan zijn voor de definitieve selectie van Oranje.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.