Bert Maalderink deelt verdrietige gezondheidsupdate: 'Daar ben ik wel bang voor'

Bert Maalderink heeft zondag openhartig verteld over de ongeneeslijke aandoeningen die een einde maakten aan zijn carrière bij de NOS. De journalist lijdt aan multiple sclerose (MS) en hartfalen en is daardoor volledig arbeidsongeschikt verklaard. In een radio-interview vertelde oud-sportverslaggever dat hij zelfs zijn vaste antwoord op de vraag hoe het met hem gaat heeft moeten aanpassen.

De 62-jarige Maalderink, die sinds 1993 werkzaam was voor de NOS, nam eerder dit jaar in Thialf afscheid van zijn loopbaan als sportverslaggever. Jarenlang was hij een vertrouwd gezicht bij het schaatsen en Nederlands elftal, maar na het afgelopen schaatsseizoen zag hij zich genoodzaakt zijn werkzaamheden te beëindigen. Een jaar geleden kreeg hij de diagnose multiple sclerose (MS), een ziekte waarvan hij de gevolgen dagelijks ondervindt. "Loopproblemen, moeilijke loopproblemen, last van fel licht en concentratieproblemen. Als dat allemaal tegelijk gebeurt, kun je wel een vervelende dag hebben. Daar ben ik wel bang voor", vertelde hij bij Radio 1.

"Mijn zinnetje was altijd: het gaat naar omstandigheden vrij redelijk. Maar dat is veranderd naar goed genoeg om de dagelijkse dingen normaal te doen", aldus Maalderink. In aanloop naar de Olympische Winterspelen twijfelde hij al sterk of hij de reis nog wel moest maken. De NOS wilde hem er destijds graag bij hebben, maar kort voor het toernooi sloeg het noodlot opnieuw toe. Naast de eerder vastgestelde MS ontdekten artsen nog een tweede ernstige aandoening. "Ik had een hartinfarct gehad ergens onderweg wat ik niet wist. Dat is andere koek." Ondanks zijn fysieke klachten maakte de journalist zijn werkzaamheden tijdens de Winterspelen wel af. "Het ging wel goed, maar ik was wel blij dat het erop zat."

Bert Maalderink heeft MS

De diagnose van zijn hartproblemen deed Maalderink beseffen dat het na de Winterspelen tijd was om definitief afscheid te nemen van zijn werk als verslaggever. Zijn laatste optreden volgde uiteindelijk tijdens het WK allround, begin maart. Volgens de oud-journalist heeft hij zich inmiddels neergelegd bij die beslissing. "Toen wist ik: het werken, daar kan ik beter mee ophouden. Op mijn leeftijd is dat niet zo erg, ik heb alles gedaan wat ik ongeveer wilde doen." Door zijn gezondheidsproblemen en de hoge temperaturen was hij deze zomer voor het eerst in tientallen jaren niet aanwezig bij een groot internationaal voetbaltoernooi.

Het WK 2026 volgde Maalderink wel op de voet vanuit huis. Daarbij keek hij met verbazing naar de kritiek die oud-bondscoach Ronald Koeman te verduren kreeg. Volgens de oud-verslaggever had hij de keuzeheer, die na de uitschakeling in de zestiende finales zijn vertrek aankondigde, tijdens het toernooi zelf veel kritischer bevraagd. "Ik vond dat er weinig directe kritiek was op Koeman. Maar toen Nederland werd uitgeschakeld begon ineens iedereen te blazen. Dat had je ook wel eerder kunnen doen. Dan had je het kunnen bijsturen", zo besloot de voormalig Oranje-watcher.