Broers Van 't Wout lichten vertrek uit bondsploeg toe: 'Het kan gewoon niet meer'

Jens en Melle van 't Wout denken erover na om de bondsploeg van de KNSB te verlaten. De olympisch kampioenen verkennen de optie om een commercieel team op te zetten, mogelijk zelfs met alle mannelijke rijders erbij. Afgelopen weekend legden de broers hun plannen uit.

Vorige week kwam naar buiten dat de broers nadenken over een vertrek uit de bondsploeg. Met een eigen commercieel team willen de topshorttrackers meer sponsoren trekken en zo hun inkomsten verbeteren, aangezien het sportieve succes zich nu niet vertaalt in hogere verdiensten. De financiële situatie binnen de mannenploeg is bovendien zo onzeker dat meerdere teamleden overwegen te stoppen. Op dit moment ontvangen alleen sporters met een A-status een vergoeding, maar er is slechts beperkte ondersteuning vanuit NOC*NSF beschikbaar.

"We hebben ook jongens die met ons alles er voor doen. Die komen er net niet doorheen tot het niveau dat je moet hebben om in het stipendium te vallen", legt Jens uit bij RTL Tonight. Melle: "Als jij één jaar niet zo goed presteert of met blessures te maken hebt, dan is daar wel een opvang voor. Maar het kan dus zijn dat je het jaar daarna ineens geen inkomen meer hebt en dat je papa en mama lief moet aankijken. En dat is bij ons in de sport beter te maken. Wij vinden het heel erg belangrijk dat dat nu de volgende stap is."

Eigen ploeg Jens en Melle van 't Wout

"Er zijn nu al jongens die dat al jaren doen zonder iets te verdienen en op een gegeven moment is dat gewoon klaar", vervolgt Melle. Na de Olympische Winterspelen in Italië besloten de broers dat het tijd was voor verandering. "Het kan gewoon niet meer dat niet iedereen betaald wordt en ook nog dat je jezelf elk jaar moet bewijzen. Er zijn nu al jongens die dat al jaren doen zonder iets te verdienen en op een gegeven moment is dat gewoon klaar", aldus de olympisch kampioenen. "Uiteindelijk moet je wel wat gaan verdienen ernaast, want anders is het niet vol te houden."

Melle: "Wij zitten hier ook door de bond. Dat moeten we natuurlijk niet vergeten. Maar tegelijkertijd weten we dat dit de volgende stap is. We hebben een heel goed plan. En dat willen we Nederland nu ook laten weten. We willen de populariteit nu vol benutten omdat er nu aandacht voor is."