Lucinda Brand heeft zich zaterdag in het Gelderse Zeddam op bijzondere wijze gekroond tot Europees kampioene veldrijden. In de eindsprint van de elitewedstrijd bij de vrouwen kwam de Luxemburgse Marie Schreiber nog als eerste over de finish, maar na beraad van de jury werd ze teruggezet naar de tweede plek. Schreiber week in de spurt licht uit naar links en hinderde daarmee haar Nederlandse concurrente. De 37-jarige Brand kreeg daardoor alsnog het goud omgehangen, al zorgde die beslissing zowel bij de teruggezette renster als in het Nederlandse kamp voor een wrange nasmaak.
In de slotronde draaide de strijd om de titel uit op een duel tussen twee rensters, nadat Ceylin del Carmen Alvarado ten val was gekomen en daarbij haar hand en pols bezeerde. De 23-jarige Schreiber leek in de sprint aan het langste eind te trekken, maar direct na de finish besloot de wedstrijdjury op eigen initiatief de camerabeelden te bekijken. Na ruim een kwartier wachten moesten beide sprintsters zich bij de jurywagen melden voor tekst en uitleg over het oordeel.
Door de declassering in Zeddam gaat de Europese titel bij de elitevrouwen voor het negende jaar op rij naar Nederland. Voor de tweevoudig wereldkampioene Brand betekent het haar tweede gouden EK-medaille. Alvarado hield ondanks haar valpartij nog wel het brons over aan de koers en is na de huldiging voor controle naar het ziekenhuis gegaan.
Positie | Naam | Land |
1 | Lucinda Brand | Nederland |
2 | Marie Schreiber | Luxemburg |
3 | Ceylin del Carmen Alvarado | Nederland |
4 | Inge van der Heijden | Nederland |
5 | Denise Betsema | Nederland |
Schreiber haalt uit naar hoofdcommissaris Maggiono
Marie Schreiber reageerde vol ongeloof toen haar de zege werd ontnomen na het oordeel van de Italiaanse hoofdcommissaris Ernesto Maggiono, die in de Achterhoek optreedt als voorzitter van het jurykorps. "Dit is respectloos", zo zegt de renster van SD Worx-Protime tegenover NU.nl. "Ik begrijp er helemaal niks van. Ik vind het respectloos dat de uitslag van zo'n grote race bepaald wordt door één persoon."
De Luxemburgse geeft toe dat ze bij het schakelen in de eindsprint niet helemaal haar rechte lijn hield, maar vindt de straf veel te zwaar. "Ja, ik week een beetje van mijn lijn af. Maar dat is normaal in zo'n sprint. Ik deed het niet expres en zelfs Lucinda vond dat ik niks verkeerd had gedaan. De UCI en het IOC hebben het altijd over fair play. En dan gebeurt er zoiets oneerlijks", aldus Schreiber, die na afloop weigerde op het podium te verschijnen en de tweede trede leeg liet.
"Dat was een besluit van mijn team. Ik was van plan om te gaan, omdat ik dacht dat iedereen me zou haten als ik het niet zou doen. Maar vervolgens dacht ik: als ik zo slecht behandeld word, ben ik niemand iets verschuldigd. Je kunt je wel voorstellen hoe zwaar het was geweest om daar te staan en de trui niet te krijgen."
Nederlandse kamp diende geen protest in
Vanuit de Nederlandse ploeg is er na de streep geen poging gedaan om de uitslag aan te vechten. Bondscoach Gerben de Knegt vroeg direct na de finish nog aan Lucinda Brand of zij bezwaar wilde aantekenen, maar de kopvrouw liet weten dat een protest wat haar betreft niet nodig was. Ook haar ploegleider Sven Nys bevestigde bij Sporza dat de klacht niet uit hun kamp kwam en dat de jury puur uit eigen beweging heeft ingegrepen. Marie Schreiber waardeerde de opstelling van haar concurrente. "Ik heb het gevoel dat iedereen vindt dat ik deze koers eerlijk heb gewonnen. Maar één iemand heeft me bestolen van het grootste moment uit mijn carrière."
Voor Brand zelf voelde het bezoek aan de jurywagen dan ook behoorlijk ongemakkelijk. "Dat was een vreemde situatie. Ik had het nog nooit meegemaakt. Ik heb de jury verteld wat ik hier net ook gezegd heb. Maar uiteindelijk is het de jury die een besluit moet nemen. En daardoor heb ik de titel", zo legt de Nederlandse routinier uit. Dat haar jonge rivale niet bij de medaille-uitreiking aanwezig was, kan op alle begrip van Brand rekenen. "Dit is natuurlijk ontzettend zuur voor haar. Ik snap dat ze daarna niet meer naar het podium wilde. Iedereen verwerkt zo'n teleurstelling op haar eigen manier."
Rottig gevoel bij De Knegt en discussie over UCI-reglement
Ook bij Gerben de Knegt was er na de huldiging van Lucinda Brand en Ceylin del Carmen Alvarado geen sprake van een echte feeststemming. De bondscoach hield naar eigen zeggen een 'rottig gevoel' over aan de manier waarop de Europese titel binnen werd gehaald, al zag de jury volgens hem wel een overtreding. "Wij winnen hier de koers, maar ik had liever op een andere manier gewonnen", zo verklaarde De Knegt na afloop van de ceremonie.
Volgens Wilbert Broekhuizen, technisch directeur van de KNWU, is het niet mogelijk om in beroep te gaan tegen een dergelijke declassering door de wedstrijdjury. Het reglement van de internationale wielerunie UCI biedt bij overtredingen in de sprint verschillende sancties, uiteenlopend van een waarschuwing of een boete tot puntenaftrek en het terugzetten in de uitslag. In artikel 2.3.036 staat dat een renner niet van de gekozen lijn mag afwijken als daarmee een tegenstander in gevaar wordt gebracht, maar de wielerbond heeft nooit exact vastgelegd wanneer die grens precies wordt overschreden. Het EK veldrijden op het voormalige Wereldbekerparcours in de gemeente Montferland duurt nog tot en met zondag.