Nadine Visser beëindigt jarenlange vloek met Europees goud na bizarre fotofinish

Nadine Visser heeft bij de Europese kampioenschappen atletiek in Birmingham voor het eerst in haar carrière een grote internationale outdoortitel veroverd op de 100 meter horden. De 31-jarige atlete had in het Alexander Stadium een fotofinish nodig om de Poolse Pia Skrzyszowska achter zich te laten, waarbij het verschil op de finishlijn slechts één duizendste van een seconde bedroeg. Na een uitgebreide bestudering van de beelden bleek de Nederlandse recordhoudster met een tijd van 12,668 nipt sneller te zijn dan de 12,669 van haar Poolse concurrente.

Voor Visser betekent de gouden medaille in Groot-Brittannië het einde van een lange jacht op individueel eremetaal in de buitenlucht. De Noord-Hollandse stond voor deze eindstrijd al acht keer eerder in een finale van een groot outdoortoernooi, maar wist bij die eerdere pogingen nooit het podium te bereiken. Zowel tijdens de Olympische Spelen van Parijs als bij de EK's van 2018 en 2022 eindigde de hordeloopster net naast de medailles op een vierde plaats. Hoewel ze in het verleden wel twee keer Europees indoorkampioene werd op de kortere 60 meter horden, bleef de ultieme bekroning op de 100 meter horden tot vandaag uit.

Visser schudt frustratie van zich af na zenuwslopende ontknoping

In de finale kwamen Visser en Skrzyszowska, die in 2022 nog de Europese titel opeiste, vrijwel gelijktijdig over de streep in een afgeronde tijd van 12,67 seconden. Het brons ging in deze race naar de Française Laeticia Bapté. De opluchting was groot bij de kersverse kampioene toen de officiële uitslag op de borden verscheen. "Ik heb hier heel lang op gewacht", zo reageerde Visser direct na afloop van haar negende outdoorfinale. "Ik ben zo blij", voegde ze daar kort aan toe.

De gouden medaille ligt in de lijn der verwachting gezien de sterke vorm die de atlete dit outdoorseizoen etaleert. Ze begon als topfavoriet aan het toernooi, mede doordat ze in tien eerdere wedstrijden op deze afstand nog niet was verslagen door een Europese concurrente. Tijdens een Diamond League-wedstrijd in Parijs klokte ze eerder deze zomer al een tijd van 12,41 seconden, wat haar de snelste Europese hordeloopster van het jaar maakt. Eerder op de dag schreef ze ook haar halve finale al overtuigend op haar naam.

Met de overwinning van de kersverse kampioene voegt de Nederlandse atletiekploeg een vierde medaille toe aan de oogst op dit EK. Maandag begon het toernooi al succesvol voor TeamNL toen Jessica Schilder goud won bij het kogelstoten, direct gevolgd door een zilveren plak voor Jorinde van Klinken op datzelfde onderdeel. Later op die avond stelde de gemengde estafetteploeg bovendien een bronzen medaille veilig op de 4x400 meter.