Alle twijfels zijn verdwenen bij buitenlandse media: 'Nederland is een titelkandidaat'

Het Nederlands elftal heeft met de overtuigende zege op Zweden (5-1) niet alleen uitstekende zaken gedaan op het WK 2026, maar ook internationaal veel indruk gemaakt. In buitenlandse media wordt Oranje overladen met complimenten.

Waar na het teleurstellende gelijkspel tegen Japan (2-2) nog vraagtekens werden gezet bij het Nederlands elftal, zijn die volgens buitenlandse media na de zege op Zweden grotendeels verdwenen. Marca verwoordt het treffend. Nederland heeft 'alle twijfels weggevaagd' en maakt steeds meer indruk op het WK. The Athletic sluit zich daar volledig bij aan: "Als de Europese grootmacht dit niveau kan vasthouden, is het een serieuze titelkandidaat." Het medium heeft vooral aandacht voor Brian Brobbey: "Hij is een speler waar Ronald Koeman zijn team omheen kan bouwen."

"Hij liet zijn onder druk staande bondscoach al snel op een genie lijken", voegt The Guardian toe. Volgens het Spaanse AS profiteerden de aanvallers rondom Brobbey optimaal van zijn aanwezigheid. De spits trok veel aandacht van de Zweedse defensie naar zich toe, waardoor zijn medespelers meer ruimte kregen om gevaar te stichten. "Hij trekt verdedigers aan als muggen naar een lamp." La Gazzetta dello Sport gaat nog een stap verder en doopt de spits om tot 'The Beast'. "Brobbey speelde zo'n dominante spitsenwedstrijd dat hij eigenlijk de 1 van zijn rugnummer moet verwijderen en alleen de 9 mag houden."

Buitenlandse media loven Nederland

"Ook de koning en koningin applaudisseerden voor Virgil van Dijk en zijn teamgenoten. Nederland liet zien zijn lesje te hebben geleerd na het duel met Japan. Op de vraag of Nederland het WK kan winnen, kunnen we nu zeggen: ja", aldus de Italiaanse sportkrant. Volgens Kicker viel de score hoger uit dan op basis van het spelbeeld verwacht mocht worden. "Maar Nederland gaf de perfecte reactie op het gelijkspel tegen Japan. Ze hebben Zweden overklast dankzij geweldig countervoetbal."

Ook Daily Mail is onder de indruk van de ruime overwinning. "De Nederlanders spelen hier in een ultra-fluorescerende tint oranje, en er hangt een gevoel dat dit misschien de laatste kans is voor een deel van deze generatie om een toernooi te laten oplichten en het land dichter bij de heilige graal te brengen. Drie keer WK-finalist, en toch wachten ze nog altijd. De fans, met hun droge humor en nuchtere blik op het leven, zullen niet meteen idealistisch worden over het verslaan van een Zweeds team dat terugviel naar het wanhopige niveau van hun kwalificatiereeks. Maar het optimisme is moeilijk te onderdrukken wanneer je denkt dat je eindelijk een echte centrumspits hebt gevonden."

'Koeman krijgt zijn gelijk: Nederland veegt de vloer aan met Zweden en heeft zijn eerste WK-zege beet', kopt Het Nieuwsblad. "De druk was groot, de kritiek luid en de vergrootglazen stonden op scherp. Maar Ronald Koeman heeft in Houston een passend antwoord gegeven. Na het teleurstellende 2-2-gelijkspel tegen Japan en alle discussies over zijn wisselbeleid, veegde Nederland Zweden met overtuigende cijfers van de mat. Met een 5-1 overwinning én een voorlopige eerste plaats in groep F werd het uiteindelijk een heerlijke Oranje-avond."