BBC ziet absolute uitblinker bij Oranje: Ik vond het geweldig. Hij was fantastisch'

Ronald Koeman kan na de overtuigende zege op Zweden (5-1) rekenen op lovende reacties vanuit Engeland. Bij de BBC waren analisten Micah Richards, Ellen White en Thomas Frank bijzonder te spreken over de tactische keuzes van de 63-jarige bondscoach op het WK 2026. Waar Nederland in de openingswedstrijd tegen Japan (2-2) nog niet wist te overtuigen, zagen de Britse analisten in Houston een veel sterker en beter georganiseerd Nederlands elftal.

Voor zijn 62ste interland als bondscoach, waarmee hij op gelijke hoogte kwam met Dick Advocaat, voerde Ronald Koeman één opvallende wijziging door in zijn basisopstelling. Door lichte fysieke klachten van Crysencio Summerville kreeg Brian Brobbey de kans in de spits, terwijl Donyell Malen opschoof naar de rechterflank. Die ingreep bleek een schot in de roos. Brobbey tekende voor rust al voor twee doelpunten, waarna Cody Gakpo na de pauze tweemaal toesloeg. Ook invaller Summerville pikte zijn doelpunt mee. De Zweedse treffer van Anthony Elanga bleek uiteindelijk slechts een statistisch detail.

Op de Engelse zender stak Richards zijn enthousiasme niet onder stoelen of banken. "Ik vond het geweldig", aldus de oud-verdediger. "De pressing was goed, het zelfvertrouwen straalde ervan af. Ook de tactische aanpassing beviel me, met Brobbey in de spits. In balbezit waren ze sterker. Eigenlijk pakte alles goed uit wat ze probeerden. Daar verdient de trainer een compliment voor." Volgens Richards was het spel tegen Japan nog te traag, maar lag de energie nu veel hoger. Oud-international White sloot zich daarbij aan en roemde specifiek de rol van de centrumspits. "Brobbey was natuurlijk ontzettend belangrijk als aanspeelpunt. Zijn fysieke kracht gaf het team iets extra's."

Lof voor Brian Brobbey

Daarnaast zag White dat de flanken uitstekend werden benut, waarbij ze enkele voorzetten van Denzel Dumfries als absolute wereldklasse bestempelde. Om die voorzetten te verzilveren, is wel voldoende bezetting voor het doel nodig. "Er moeten spelers zijn die die voorzetten kunnen afmaken. Dat deden Brobbey en Gakpo uitstekend", analyseerde White verder. Ook Frank, die momenteel zonder club zit na zijn recente ontslag bij Tottenham Hotspur, deelde complimenten uit aan Koeman. De coach vond dat de bondscoach de lof verdiende, zeker na eerdere kritiek op zijn keuzes. "Nu begrijpen we waarom hij met Brobbey start. Hij heeft Zweden geanalyseerd met zijn staf, tot aan de kleinste details. Brobbey was fantastisch met zijn doelpunten en zijn bijdragen aan het spel."

Dankzij de overtuigende overwinning heeft Nederland de koppositie in Groep F overgenomen. Oranje staat na twee wedstrijden op vier punten, terwijl Zweden volgt met drie punten. Japan en Tunesië, die respectievelijk één en nul punten hebben, treffen elkaar zondag nog. Voor de ploeg van Koeman staat op 26 juni de laatste groepswedstrijd op het programma. In Kansas City volstaat tegen Tunesië een gelijkspel om een plaats in de knock-outfase veilig te stellen, terwijl een overwinning de groepswinst dichterbij brengt.