Oranje ontvangt stevige waarschuwing uit Griekenland: 'Nederland kan borst natmaken'

Het Nederlands elftal wacht donderdagavond een pittige opgave in de Nations League. Yannis Anastasiou waarschuwt Oranje voor de kwaliteiten van Griekenland, dat na overwinningen op Servië en Duitsland vol vertrouwen aan kop gaat in de groep. Volgens de 53-jarige oud-spits van onder meer Ajax en Roda JC beschikt zijn vaderland over de sterkste selectie in tientallen jaren.

Griekenland is uitstekend begonnen aan de poulefase. Na een zege op Servië (1-2) volgde afgelopen zondag een verrassende overwinning op Duitsland (0-1). Nederland staat met vier punten op de tweede plaats. De ploeg van bondscoach Xavi Hernández speelde gelijk tegen Duitsland (1-1) en won afgelopen weekend van Servië (1-2). Donderdag treffen de twee landen elkaar in het Toumba Stadium in Thessaloniki, met de koppositie als inzet.

De sterke prestaties van Griekenland komen voor Anastasiou allerminst als een verrassing. De trainer van Panetolikos FC is in gesprek met Sportnieuws.nl bijzonder enthousiast over de ontwikkeling van de nationale ploeg. "Voor mijn gevoel is dit de meest complete selectie van de afgelopen 30 à 35 jaar." De oud-international ziet dat de ploeg flinke stappen heeft gezet. "Je kunt wel spreken van een gouden generatie. We hebben heel veel talent en ervaring in de ploeg."

Waarschuwing voor Oranje

Volgens Anastasiou komt de enorme weelde vooral tot uiting in de voorhoede. Met Christos Tzolis (Arsenal), Konstantinos Karetsas (Borussia Dortmund), Vangelis Pavlidis (Benfica) en Anastasios Douvikas (Como 1907) beschikt Griekenland over meerdere aanvallers die wekelijks op het hoogste niveau actief zijn. Ook Giannis Konstantelias staat onder contract bij Borussia Dortmund, maar hij ontbreekt momenteel vanwege een knieblessure. Waar de Grieken in het verleden vooral bekendstonden om hun sterke defensie, ligt het zwaartepunt tegenwoordig veel meer op de aanval.

Tekst gaat verder onder de video.

Volgens Anastasiou zijn de traditionele krachtsverhoudingen tussen beide voetballanden dan ook flink veranderd. "Waar wij vroeger vooral goede verdedigers hadden en Nederland goede spitsen, is het nu andersom", stelt hij vast. "Wij maken nu juist heel gemakkelijk goals, terwijl dat bij Oranje nog een vraagteken is..." Hij heeft dan ook een duidelijke waarschuwing voor de ploeg van Xavi. "Nederland kan zijn borst natmaken, zeker na de twee zeges van Griekenland op Servië en Duitsland."

De sterke prestaties van Griekenland hebben voor een enorme belangstelling voor het duel met Nederland gezorgd. Naar verluidt kwamen er liefst 100.000 aanvragen binnen voor kaarten voor de wedstrijd in Thessaloniki. Ook Anastasiou merkt van dichtbij hoe groot de interesse in de kraker is: "Het is verschrikkelijk. Ik heb er ook al tweehonderd op de app gehad die om kaarten vroegen. Ik denk dat we met 1-0 of 2-1 gaan winnen."