Beslissing gevallen tussen Memphis Depay en Donyell Malen: 'Hij is eerste keus'

Valentijn Driessen vindt dat Memphis Depay nog steeds de duidelijke eerste keuze is als spits van het Nederlands elftal op het WK 2026. Ondanks de sterke vorm van Donyell Malen bij AS Roma, ziet de journalist er niets in om het aanvalsspel om hem heen op te bouwen. Volgens hem geven juist de ervaring en veelzijdigheid van de aanvaller van Corinthians de doorslag.

In de podcast Kick-off van De Telegraaf laaide de discussie over de ideale spits van het Nederlands elftal dinsdag op in de aanloop naar het WK. Presentator Hein Keijser stelde voor om de speelstijl van AS Roma te kopiëren naar Oranje, zodat Malen beter tot zijn recht komt. De rechtspoot, die door de Italiaanse club wordt gehuurd van Aston Villa, was in zestien wedstrijden al goed voor twaalf doelpunten. Driessen wijst dat idee resoluut van de hand.

"Het Nederlands elftal bouwen op Donyell Malen? Die nooit thuis geeft in het Nederlands elftal en de ene keer rechtsbuiten staat en dan in de spits?", reageerde Driessen fel op de suggestie. De journalist benadrukte dat de prestaties in de Italiaanse competitie niet zomaar te vertalen zijn naar het allerhoogste internationale niveau. Hoewel Malen het goed doet bij de huidige nummer zeven van Italië, stelt Driessen dat die competitie niet te vergelijken is met de absolute top in Engeland of Spanje.

Voor Driessen leidt er geen twijfel over wie er in de punt van de aanval moet staan als de ploeg van bondscoach Ronald Koeman straks afreist naar de Verenigde Staten. "We hebben toch Depay. Als die fit is, is hij voor mij de eerste keus", sprak hij duidelijke taal. De topscorer aller tijden van Oranje revalideert momenteel bij zijn Braziliaanse werkgever Corinthians van een hamstringblessure, maar wordt eind deze maand weer op het veld verwacht.

Memphis Depay eerste spits

Volgens de journalist weegt het trackrecord van de international zwaarder dan de huidige vorm van Malen. "Die is veelzijdiger, in alles. Heeft ervaring en heeft het vaak genoeg laten zien", verklaarde Driessen zijn voorkeur voor Depay. "Ik ben geen voorstander om een heel systeem rond Donyell Malen", sloot hij zijn betoog resoluut af.