Bert van Marwijk is ervan overtuigd dat Frenkie de Jong en Joey Veerman uitstekend samen kunnen spelen op het middenveld van het Nederlands elftal. De voormalige bondscoach ziet duidelijke verschillen tussen beide spelers en trekt in zijn column voor De Telegraaf een vergelijking met het Spaanse middenveld waarmee hij tijdens de WK-finale van 2010 werd geconfronteerd. Wel stelt hij een belangrijke voorwaarde aan de samenwerking tussen De Jong en Veerman.
Met de terugkeer van De Jong staat bondscoach Xavi Hernández voor een belangrijke beslissing. Veerman maakte tijdens de vorige interlandperiode indruk als controlerende middenvelder, maar dreigt door de rentree van de Barcelona-speler zijn basisplaats te verliezen. Van Marwijk ziet echter geen reden waarom de twee niet samen zouden kunnen spelen. "Xavi lijkt in de volgende interland, tegen de Grieken, te gaan spelen met Frenkie de Jong en Joey Veerman samen op het middenveld. Kunnen die twee samen, is meteen de vraag geworden. In mijn ogen is dat zeker mogelijk", schrijft de oud-bondscoach.
Van Marwijk verwijst vervolgens naar de WK-finale van 2010, waarin hij als bondscoach van Oranje tegenover Spanje stond. "Xavi en Iniesta konden samen ook goed uit de voeten. Ik had als coach met die twee te maken als tegenstanders, samen op het middenveld bij Spanje in de WK-finale van 2010. Twee echte middenvelders."
Van Marwijk vergelijkt Frenkie de Jong met Busquets
Volgens Bert van Marwijk vullen Frenkie de Jong en Joey Veerman elkaar juist aan doordat ze verschillende kwaliteiten hebben. "Als je voor echt voetbal kiest, kan het bij Oranje ook zo. Al moet je ze niet te veel met Xavi en Andrés Iniesta vergelijken. Veerman is dan meer de man die de passes vooruit geeft en Frenkie is meer Sergio Busquets, de man die voor de controle zorgt."
De voormalige bondscoach beschouwt Veerman nadrukkelijk niet als een aanvallende middenvelder. Zijn grootste kwaliteit ligt volgens hem in het snel herkennen van ruimtes en het versturen van passes richting de aanval. "Als je hem aanspeelt, heeft hij in acht van de tien gevallen al gezien waar hij de diepte zal zoeken. In één keer de aanname en meteen de pass. Frenkie is puur voor de controle, die kun je aanspelen met een man in zijn rug. Juist daarom is Veerman complementair."
Daarbij benadrukt Van Marwijk dat de spelers vóór Veerman een belangrijke rol vervullen. "Als je Veerman in je team zet, moet je wel altijd spelers met snelheid vóór hem zetten." Hij noemt ook Luciano Valente als voorbeeld van een ander type middenvelder. "Als een van de twee, Veerman of Frenkie, een ander type zou zijn geweest, bijvoorbeeld een jongen als Luciano Valente van Feyenoord, zou het moeilijker zijn om ze complementair te maken."
Van Marwijk hoort positieve geluiden over Veerman bij Dortmund
Bert van Marwijk is daarnaast enthousiast over de ontwikkeling die Veerman sinds zijn overstap van PSV naar Borussia Dortmund doormaakt. De oud-trainer van de Duitse club heeft nog altijd contacten in Dortmund en hoort daar uitsluitend positieve geluiden over de Oranje-international.
"Voor Oranje kan het gunstig zijn dat Veerman zich in Duitsland sterk ontwikkelt. Ik spreek nog regelmatig mensen bij Dortmund en die zijn echt heel tevreden over hem. Zijn kwaliteiten komen goed tot recht in de Bundesliga, omdat het Duitse voetbal zich ook heeft ontwikkeld." Vrijdagavond tegen Griekenland kan blijken of Xavi daadwerkelijk voor beide middenvelders kiest. Het Nations League-duel in de Johan Cruijff ArenA begint om 20.45 uur.