Guus Hiddink waarschuwt Nederlands elftal: 'Dat is precies waar het gevaar zit'

Guus Hiddink waarschuwt het Nederlands elftal en de achterban voor al te veel optimisme richting de knock-outfase van het WK 2026. De oud-bondscoach ziet dat na de groepswinst al volop wordt gespeculeerd over een mogelijke route naar de finale, maar volgens hem is dat juist een valkuil. De analist vindt dat de focus volledig op de eerstvolgende wedstrijd moet liggen en dat er niet te ver vooruit moet worden gekeken.

Nederland verzekerde zich dinsdag van de groepswinst door Tunesië met te verslaan (1-3). Met zeven punten uit drie wedstrijden en een overtuigend doelsaldo reist de ploeg van Ronald Koeman vol vertrouwen af naar de knock-outfase, waarin Marokko dinsdag om 03.00 uur Nederlandse tijd de tegenstander is. Toch vindt Hiddink dat de stemming rond het Nederlands elftal inmiddels wel erg uitbundig is geworden. "Ik denk dat iedereen veel te ver vooruit denkt", stelde hij in Het Oranje Café. "Er wordt al gekeken naar de halve finale, de finale… maar dat is precies waar het gevaar zit."

De 79-jarige Hiddink trekt daarbij een duidelijke vergelijking met het EK 2008. Het Nederlands elftal werd toen na een sterke groepsfase, met zeges op onder meer Italië en Frankrijk, gezien als een van de grote favorieten. De kwartfinale tegen Rusland leek voor velen slechts een tussenstation, maar juist daar ging het mis. De ploeg van toenmalig bondscoach Hiddink won na verlenging met 3-1 van het Nederlands elftal. "Bij het EK 2008 zat ook iedereen te rekenen wat de route zou zijn richting de finale", blikt hij terug.

Guus Hiddink waarschuwt Nederland

Volgens Hiddink is die houding een grote valkuil. "Onderweg struikelde Oranje omdat ze dat stationnetje even niet zagen staan", verklaart hij over de verrassende uitschakeling van achttien jaar geleden. "Iedereen dacht: dat doen we wel even." De waarschuwing is dan ook helder richting de naderende achtste finale tegen Marokko. "Dat is precies het gevaar nu weer."