Justin Kluivert komt na rentree direct met stevige boodschap voor Koeman

Justin Kluivert is na een zware knieoperatie weer helemaal terug en richt zijn pijlen vol overtuiging op het naderende WK 2026. De dynamische middenvelder van Bournemouth maakte dinsdag zijn officiële rentree in de Premier League en stelt dat bondscoach Ronald Koeman hem zonder twijfel kan selecteren omdat hij belangrijk kan zijn. "De bondscoach kan op me rekenen", zo klinkt het vastberaden uit de mond van de 27-jarige Oranje-international. Na afloop van het gelijkspel tegen Manchester City vloeiden er bij de ex-Ajacied zelfs tranen van vreugde over de geslaagde terugkeer.

De rentree van Kluivert vond plaats in het Vitality Stadium, waar hij in de 76e minuut binnen de lijnen kwam voor doelpuntenmaker Eli Junior Kroupi. Hoewel de invalbeurt slechts veertien reguliere minuten duurde, eiste de tweebenige speler direct een rol op in een verhit duel. Bij een 1-0-voorsprong voor de thuisploeg raakte de vleugelaanvaller in de extra tijd betrokken bij een opstootje met Rodri, waarvoor hij een gele kaart kreeg.

Uiteindelijk incasseerde de ploeg uit Zuid-Engeland diep in de blessuretijd nog de 1-1 via Erling Haaland, waardoor de landstitel definitief naar Arsenal ging. "Ik wil ten koste van alles winnen", reageert de Amsterdammer in gesprek met De Telegraaf. "Dat lukte helaas niet. Maar met het gelijkspel hebben we onszelf beloond met Europees voetbal. Dat was het belangrijkste."

Eerdere rentree Kluivert uitgesteld

Eigenlijk had de rentree van de zoon van voormalig topspits Patrick Kluivert al eerder deze maand moeten plaatsvinden. Tijdens de uitwedstrijd tegen Fulham zat de speler met rugnummer negen na ruim vier maanden revalideren weer bij de wedstrijdselectie. "Ik was er helemaal klaar voor", blikt de flankspeler terug. "Alleen vielen er tijdens Fulham-Bournemouth voor rust al twee rode kaarten, bij beide teams één. De trainer was van plan me in te brengen, maar moest door het wedstrijdverloop andere keuzes maken. Dat was zuur, maar ik had er alle begrip voor", verklaart de Nederlander.

Dat hij tegen Manchester City wél als eerste mocht invallen, ziet de profvoetballer als een belangrijk signaal vanuit de technische staf dat zij hem het WK gunnen. "Dat geeft ook wel aan hoe hij me het WK gunt. Iedereen bij Bournemouth doet dat trouwens, omdat ze weten dat ik er alles voor over heb om er op het WK bij te zijn."

Met het oog op het WK is de timing van zijn herstel cruciaal. Bondscoach Koeman maakt op woensdag 27 mei de definitieve selectie bekend tijdens een persconferentie in Zeist. Kluivert is in ieder geval overtuigd van zijn eigen inzetbaarheid. "Nee, ik heb helemaal geen last meer van mijn knie en ben ook vrij in mijn hoofd", benadrukt de international. "Na mijn operatie kneep ik hem natuurlijk wel een beetje of het toernooi niet in gevaar zou komen. Gelukkig is het herstel precies volgens schema gegaan", stelt hij gerust. "Ik voel me fit en sterk", voegt de aanvaller daar nog aan toe.

De motivatie om in de voetsporen van zijn vader te treden, die in 1998 schitterde op het WK in Frankrijk, is groot bij de speler van Bournemouth. "Het is het allerhoogste voetbalpodium", kijkt de gretige voetballer vooruit. "Ik kan niet wachten. De Nations League-wedstrijden tegen Spanje geven me de overtuiging dat ik belangrijk kan worden", besluit de zelfverzekerde speler.