KNVB stelt oud-landskampioen van FC Twente aan als nieuwe bondscoach

De KNVB heeft voormalig landskampioen Nicky Kuiper (37) woensdag gepresenteerd als de nieuwe bondscoach van Oranje Onder-19. De oud-verdediger van FC Twente, die als speler een bewogen en door blessures geteisterde loopbaan kende, maakt definitief de overstap naar de nationale voetbalbond. De in Arnhem geboren oefenmeester is per direct de eindverantwoordelijke voor het jeugdelftal.

Bij het nationale jeugdteam is de kersverse bondscoach de opvolger van Adil Ramzi. De voorganger van Kuiper besloot eerder dit jaar een contractverlenging af te slaan om als assistent-bondscoach aan de slag te gaan bij de Marokkaanse voetbalbond.

Kuiper stapt in op een moment dat de talentvolle lichting zich moet herpakken. Oranje Onder-19 liep in maart namelijk deelname aan het jeugd-EK en het WK Onder-20 mis na een beslissende nederlaag tegen Spanje. Het vizier moet nu worden gericht op de kwalificatiecyclus voor het Europees kampioenschap van 2027 in Tsjechië.

Vitesse gunt de kersverse bondscoach een volgende stap

Voor zijn aanstelling was de 37-jarige trainer al langer actief binnen de KNVB als assistent-trainer van Oranje Onder-18. Dit combineerde de oud-prof met diverse functies bij Vitesse, waar hij onder meer hoofdtrainer van het Onder 21-elftal en assistent bij de hoofdmacht was.

De Arnhemse club moet nu op zoek naar twee vervangers, maar stelt zich coulant op. "De mogelijkheid om als hoofdtrainer aan de slag te gaan bij Oranje Onder-19 biedt hem een volgende stap in zijn ontwikkeling als trainer. Vitesse gunt hem die kans", zo laat de club op de website weten. Wel blijft de linkspoot nog deels verbonden aan Vitesse om zijn stage voor de opleiding Voetbalcoach 5 af te ronden.

Met de aanstelling haalt de voetbalbond een man in huis met de nodige bagage als speler. Het absolute hoogtepunt in de actieve carrière van Kuiper was het historische landskampioenschap met FC Twente in 2010, waaraan de linksback met zestien competitieduels en twee doelpunten direct bijdroeg.

Naast de periode in Enschede speelde de verdediger ook voor Vitesse, Panathinaikos, Willem II en FC Eindhoven. In 2019 sloot Kuiper de spelersloopbaan uiteindelijk af bij amateurclub TEC Tiel, waarna direct werd gestart met het opbouwen van een trainerscarrière.