Max Verstappen maakt uniek F1-lijstje bijna compleet: alleen één plek ontbreekt

Max Verstappen heeft afgelopen zondag met zijn zege in de Grand Prix van Mexico een bijzonder record in de Formule 1 nog maar eens wat scherper gezet. De kopman van Red Bull Racing kwam op het Autódromo Hermanos Rodríguez als winnaar over de streep vanaf de vijfde startplek. Dat lukte hem in zijn rijke loopbaan nog niet eerder vanaf die positie, waardoor zijn totaal nu op liefst elf verschillende winnende startplaatsen staat.

Eigenlijk had de viervoudig wereldkampioen zich in Mexico-Stad als vierde gekwalificeerd voor de race op zondag. Door een gridstraf na een botsing met Visa Cash App RB-coureur Liam Lawson tijdens de tweede vrije training moest Verstappen echter één plaats naar achteren op de startgrid. De stewards deelden aan Lawson overigens precies dezelfde straf uit. Omdat er eerder dit seizoen al vergelijkbare momenten waren voorgevallen, besloot de wedstrijdleiding het dit keer niet bij een standaardwaarschuwing te laten, maar direct een gridstraf uit te delen.

Alleen P8 ontbreekt nog op indrukwekkend lijstje Verstappen

Max Verstappen had het record voor overwinningen vanaf de meeste verschillende startplekken al sinds de regenrace in Brazilië in 2024 alleen in handen. Destijds presteerde de Red Bull-coureur het om vanaf de zeventiende plek op de grid naar de winst te rijden, waarmee hij op tien verschillende startposities kwam. Na zijn nieuwste triomf in Mexico heeft de Limburger inmiddels gezegevierd vanaf P1, P2, P3, P4, P5, P6, P7, P9, P10, P14 en P17. Kijken we puur naar de top tien op de startopstelling, dan ontbreekt alleen nog een zege vanaf de achtste plek. Overwinningen in sprintraces worden in deze statistiek niet meegerekend.

Op de ranglijst aller tijden is Fernando Alonso de eerste achtervolger van de Nederlander. De routinier van Aston Martin wist tijdens zijn lange carrière in de koningsklasse vanaf negen verschillende plekken te winnen: P1, P2, P3, P4, P5, P6, P8, P11 en P15. De zege vanaf zijn verste startpositie stamt alweer uit 2008. De Spanjaard schreef toen de Grand Prix van Singapore vanaf de vijftiende plaats op zijn naam, destijds voor Nico Rosberg en Lewis Hamilton.

Fel gevecht bij Ferrari en historische wereldtitel Antonelli

Vanaf die vijfde plek op de grid kwam Max Verstappen in Mexico uitstekend uit de startblokken. In een sterke openingsronde klom de Red Bull-rijder direct op naar de derde plaats. Op weg naar zijn derde overwinning van het seizoen profiteerde hij vervolgens optimaal van een stevig duel tussen Scuderia Ferrari-teamgenoten Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Terwijl de twee met elkaar in gevecht waren, ging Verstappen voorbij aan Hamilton. Leclerc kreeg bovendien een tijdstraf van vijf seconden aan zijn broek omdat hij naast de baan was gekomen en daar voordeel uit had gehaald. In de slotfase wist Verstappen de aandringende Monegask achter zich te houden voor zijn zesde zege op het Mexicaanse asfalt.

Terwijl er vooraan werd gestreden om de dagzege, viel daarachter de definitieve beslissing in de strijd om de wereldtitel. Mercedes-coureur Kimi Antonelli had aan een derde plaats genoeg om het wereldkampioenschap veilig te stellen. Met een leeftijd van 20 jaar en 68 dagen schreef Antonelli geschiedenis door zich te kronen tot de jongste wereldkampioen ooit in de Formule 1. Bovendien is hij de eerste Italiaanse titelwinnaar sinds 1953.

WK-stand richting Grand Prix van São Paulo

Met nog vier raceweekenden voor de boeg gaat Kimi Antonelli fier aan kop in het WK-klassement met 380 punten en negen zeges. Max Verstappen is dankzij zijn overwinning en elfde podiumplek van het jaar opgeklommen naar de tweede plaats met 261 punten. Daarmee houdt hij Lewis Hamilton (259 punten) nipt achter zich, terwijl Charles Leclerc op de vijfde plek volgt met 245 punten. Bij de constructeurs heeft Mercedes de leiding stevig in handen met 630 punten. Scuderia Ferrari staat tweede met 504 punten en Red Bull Racing bezet met 382 punten de derde positie.

De coureurs krijgen overigens weinig tijd om bij te komen, want komend weekend staat de Grand Prix van São Paulo op het Autódromo José Carlos Pace alweer voor de deur. Op het beroemde circuit van Interlagos worden aanstaande vrijdag de eerste vrije trainingen verreden. Zaterdag volgen de derde vrije training en de kwalificatie, waarna op zondag 8 november de hoofdrace op het programma staat.