Opvallende naam valt als Cody Gakpo-vervanger: 'Dan kan ik hem een week zien'

Cody Gakpo heeft de Nations League-wedstrijd tegen Servië (1-2) niet kunnen uitspelen. De aanvaller van het Nederlands elftal moest in Belgrado al na een kwartier geblesseerd naar de kant, waardoor de zorgen in de voorhoede van Oranje verder toenemen.

Na een stevige charge van Saša Lukić raakte Gakpo geblesseerd aan zijn enkel en kon hij de wedstrijd niet vervolgen. Ruben van Bommel kwam als vervanger binnen de lijnen. Zonder de Liverpool-aanvaller trok Nederland de overwinning alsnog over de streep, dankzij twee doelpunten van Mexx Meerdink. Xavi Hernández hoopt dat de kwetsuur van zijn sterspeler meevalt, al lijkt een vervroegde terugkeer naar zijn club tot de mogelijkheden te behoren.

Direct na afloop werd Xavi tijdens de persconferentie gevraagd naar de ernst van de blessure. De bondscoach wilde echter nog niet vooruitlopen op een mogelijke diagnose. "Het is zijn enkel, maar ik weet het niet precies. Morgen weten we meer." Gakpo maakte eerder nog het eerste Oranje-doelpunt onder de nieuwe bondscoach, maar zijn verdere deelname aan deze interlandperiode is nu onzeker. Over vier dagen wacht Nederland namelijk alweer de uitwedstrijd tegen Griekenland. Daarna wacht nog de thuiswedstrijd tegen Servië.

Cody Gakpo raakt geblesseerd

In de studio van ESPN werd na afloop direct gespeculeerd over een mogelijke vervanger voor Gakpo. Jan Joost van Gangelen houdt er rekening mee dat de aanvaller tijdens deze interlandperiode niet meer in actie komt. "Die gaan we waarschijnlijk niet meer terugzien", stelde de presentator, waarna hij met tafelgenoot Hans Kraay junior de mogelijke vervangers besprak. "Van Bommel is er nog, Noa Lang is er nog. Wel iemand oproepen of niet?", klonk het.

Tekst gaat verder onder de video.

Van Gangelen schoof daarbij zelf al snel een optie naar voren en wees naar Feyenoord-aanvoerder Luciano Valente. "Je kan ook denken: dan kan ik nog een weekje Valente zien. Dat zou wel kunnen, want we zitten ook niet heel erg lekker in onze tienen", lichtte de presentator toe. Daarmee doelde hij op de beperkte creatieve mogelijkheden op het middenveld tijdens de laatste interlands van het Nederlands elftal.

Kraay junior begrijpt waarom de naam van Valente wordt genoemd, maar betwijfelt of de technische staf überhaupt een vervanger nodig heeft. "Dat opperde jij en dan bedoel je dat hij op twee plekken kan spelen. Op tien en hangend linksbuiten", reageerde de analist. Hij wees erop dat trainers doorgaans over een selectie van 26 spelers beschikken, terwijl er uiteindelijk maar elf tegelijk kunnen spelen. Bovendien heeft Xavi met Van Bommel en Lang al twee fitte opties voor de linkerflank. Ook Crysencio Summerville kan daar uit de voeten, al wordt hij voornamelijk vanaf rechts ingezet.

Kraay denkt overigens wel te weten welke afwegingen de technische staf eerder heeft gemaakt. "Ik denk dat hij (Valente, red.) als een van de laatste is weggevallen", aldus de analist. Toch kon hij zich vinden in de kritiek op het huidige middenveld. Zowel tijdens het eerdere 1-1 gelijkspel tegen het Duitsland als tegen Servië vond hij het spel aan de bal allerminst overtuigend. "Tijjani Reijnders is een prima speler en schiet ze van buiten de zestien erin, maar het middenveld was niet groots. En tegen Duitsland niet en vanavond ook niet", besloot Kraay.