Hans Kraay komt na Servië-Nederland met conclusie: 'Dát probleem is voorlopig opgelost'

Mexx Meerdink heeft zich tijdens deze interlandperiode nadrukkelijk gemengd in de strijd om de spitspositie bij het Nederlands elftal. De 23-jarige aanvaller debuteerde donderdag als invaller tegen Duitsland (1-1) en kreeg drie dagen later tegen Servië (1-2) direct een basisplaats. Met twee doelpunten groeide hij uit tot de grote man bij de overwinning. Hans Kraay junior is onder de indruk en denkt dat Xavi Hernández er voorin een belangrijke optie bij heeft gekregen.

De doorbraak van Meerdink komt voor Oranje op een uitstekend moment. Nu verschillende aanvallers ontbreken en de concurrentiestrijd in de punt van de aanval volledig openligt, greep de AZ-spits zijn kans in Belgrado met beide handen aan. Hij benutte een strafschop en vond daarnaast ook uit open spel het net. Kraay junior stak na afloop dan ook niet onder stoelen of banken dat de stormachtige entree van de debutant indruk op hem heeft gemaakt.

Tijdens de analyse op ESPN benadrukte Kraay junior dat de impact van Meerdink nauwelijks kan worden overschat. "Het spitsenprobleem in Oranje is voorlopig aardig opgelost, ja. Dit is een geweldige doorbraak voor hem. Tegen Duitsland mocht hij invallen, vanavond twee keer scoren... Ik had niet verwacht dat hij zo stoïcijns zou zijn", stelde de analist over het optreden van de jonge aanvaller in de Nations League.

Lof voor Mexx Meerdink

Volgens Kraay junior beschikt Meerdink over kwaliteiten die het aanvalsspel van het Nederlands elftal direct ten goede komen. De analist is vooral te spreken over de technische vaardigheden en het spelinzicht van de spits. "Voor het oog van het hele land in het Nederlands elftal spelen, invallen tegen Duitsland... Daarin heeft hij ons wel heel erg overtuigd. Je kunt zo ongelooflijk goed met hem doorvoetballen. En hij heeft zo'n fijn linkerbeen. En een neusje voor de goal", analyseerde hij.

Tekst gaat verder onder de video.

Met zijn sterke optredens zet Meerdink de verhoudingen in de voorhoede van het Nederlands elftal verder op scherp. Ervaren spitsen als Memphis Depay en Wout Weghorst maken momenteel geen deel uit van de selectie, terwijl een nieuwe generatie aanvallers zich nadrukkelijk aandient. Volgens Kraay junior grijpen de jongere krachten onder Xavi steeds meer hun kans.

"Memphis en Oranje was altijd een goed huwelijk. Weghorst was altijd een goede pinchhitter, maar deze twee kunnen ook wel tot vier tellen. Brobbey, Donyell Malen, Meerdink en Joshua Zirkzee eerder dan zij erbij. Dit is een serieuze aanwijzing", verklaarde Kraay junior over de veranderde hiërarchie. Daarbij wijst de analist op de concurrentiestrijd met Brobbey, Malen en Zirkzee, die eveneens in beeld zijn voor de aanvallende posities bij Oranje.