Door één omzetting is Nederland veel beter gaan spelen: 'Hij zit goed in zijn vel'

Brian Brobbey krijgt veel complimenten. Volgens Henk ten Cate is het Nederlands elftal met de spits in de ploeg een stuk beter gaan spelen op het WK 2026. Ook over de invulling van de rechtsbuitenpositie spreken Ten Cate en Guus Hiddink zich duidelijk uit.

Dit WK begon Brobbey als reserve, maar hij kreeg in de tweede groepswedstrijd tegen Zweden (5-1) een kans in de basis. Die greep de spits met beide handen aan. Al binnen zeventien minuten had hij twee keer gescoord en legde hij de basis voor de overtuigende overwinning. Ook in het laatste groepsduel met Tunesië (1-3) was Brobbey trefzeker, waardoor hij met drie doelpunten de topscorer van Oranje op het toernooi is. Ten Cate is in De Oranjezomer dan ook lovend. "Een hele, hele nuttige speler", klinkt het.

Nu Brobbey afstand heeft genomen van de moeilijke periode die hij in Nederland doormaakte, laat hij zich nadrukkelijk zien in de Premier League én in het Nederlands elftal. "Hij heeft de kans gekregen. En die heeft hij met beide handen aangepakt, kan je wel zeggen. Nederland is een stuk beter gaan voetballen mét hem", looft Ten Cate. Wat maakt de aanvaller dan precies zo belangrijk voor het elftal? "Het feit dat je een kapstok hebt", aldus de oud-trainer. "Je kunt hem aanspelen, hij is sterk sterk en houdt de bal bij zich. Daardoor krijg je wat wij dan de 'derde man' noemen, dat de derde man erbij kan komen en je makkelijker je kansen creëert."

Lof voor Brian Brobbey

Volgens Ten Cate is dat juist een kwaliteit die Brobbey van nature bezit. Bij zijn doelpunten bij de tweede paal handelt de spits niet vanuit een ingestudeerde loopactie, maar op basis van zijn instinct en gevoel voor positie. "Die bal komt daar dan ook en die schiet hij knalhard binnen. Hij zit goed in zijn vel en Nederland vaart er wel bij." Vervolgens vraagt Hélène Hendriks zich af met welke buitenspeler Brobbey het beste uit de verf komt: Crysencio Summerville of Donyell Malen. "Ik denk dat dat een keuze voor de bondscoach is, die ziet ze dagelijks op de training", ontwijkt Ten Cate de vraag. "Het gaat ook om wat erachter zit, of die ook goed functioneert."

Ten Cate ziet het liefst dat Malen en Denzel Dumfries samen de rechterflank bezetten. Volgens hem vormt dat duo een uitstekende combinatie, waardoor hij voor die variant zou kiezen. Hiddink: "Je kunt ook doorschakelen, je hoeft niet per se tien veldspelers te hebben. Je kunt op die positie een troef achter de hand houden met Summerville. Het is aan de bondscoach, uiteraard, maar je kunt met Malen beginnen en als je de dodelijke momenten wil hebben kun je hem later in de wedstrijd inbrengen. Het is niet gezegd dat hij vanaf het begin móét beginnen. Ik zou starten met Malen en ik zou Summerville echt achter de hand houden, om de final punch te geven."