Xavi grijpt in tegen Servië en wijzigt opstelling Nederlands elftal

De opstelling van het Nederlands elftal voor de Nations League-wedstrijd tegen Servië is bekend. Bondscoach Xavi Hernández kiest zondagavond in Belgrado voor een basiself die op twee posities verschilt van de elf spelers die donderdag tegen Duitsland (1-1) aan het startsignaal stonden. Mexx Meerdink is, zoals verwacht, de vervanger van Brian Brobbey, terwijl de plek van Quinten Timber wordt ingenomen door Joey Veerman. Het duel tussen Servië en Nederland gaat om 18.00 uur van start en is op televisie te zien.

Meerdink vult voor het eerst vanaf het beginsignaal de spitspositie van Oranje in. De jonge aanvaller kwam afgelopen donderdag na ruim een halfuur binnen de lijnen voor Brobbey en zag toen een treffer worden afgekeurd. Aangezien Joshua Zirkzee zich pas vrijdag bij de selectie voegde als vervanger van Brobbey, gold Meerdink reeds als de voornaamste gegadigde voor een basisplek.

Opstelling Nederland tegen Servië

Analist Rafael van der Vaart pleitte bij de NOS al openlijk voor een basisplaats van de centrumspits. "Hij heeft het goed gedaan en is de enige spits. Lekker laten staan zou ik zeggen", liet de oud-international optekenen over de invulling voorin. Aan de zijkanten behouden Cody Gakpo en Crysencio Summerville hun stek. Daardoor begint Ruben van Bommel opnieuw op de bank, ondanks zijn assist diep in blessuretijd tegen de Duitsers.

Joey Veerman staat tegen Servië, dat de 52e UEFA-tegenstander ooit is van Oranje, vanaf het eerste fluitsignaal op het middenveld. De spelmaker liet zich positief zien tijdens zijn invalbeurt tegen Duitsland en voegt met zijn passing extra mogelijkheden toe tegen een tegenstander die vermoedelijk vanuit een compacte defensie zal opereren. De overige twee posities op het middenveld blijven ongewijzigd: Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders behouden hun plaats in het elftal.

Virgil van Dijk draagt opnieuw de aanvoerdersband in het centrum van de defensie, waar Xavi Hernández geen reden ziet om in te grijpen. De bondscoach kiest voor dezelfde samenstelling met vier verdedigers die ook onder Ronald Koeman het vaste fundament vormde. Bart Verbruggen verdedigt het doel, met voor zich Van Dijk en Jan Paul van Hecke in het hart van de achterhoede. De flanken worden bemand door Denzel Dumfries en Micky van de Ven. Jurriën Timber is inzetbaar, maar moet genoegen nemen met een plek op de bank.

Jeremie Frimpong op de tribune

Jeremie Frimpong behoort niet tot de wedstrijdselectie van Oranje, die van de UEFA uit maximaal 23 spelers mag bestaan. De selectie van Xavi Hernández bestaat momenteel uit 24 spelers en dus moet een speler op de tribune plaatsnemen in het Rajko Mitic Stadion. Dat is Frimpong geworden. Het was al eerder duidelijk dat Gjivai Zechiël evenmin in actie zal komen tegen Servië. De Feyenoorder werd donderdag doorgeschoven naar Jong Oranje en sluit morgen weer aan bij Oranje, dat dan nog tegen Griekenland (donderdag in Thessaloniki) en Servië (volgende week zondag in Eindhoven) speelt.

Opstelling Nederland: Verbruggen; Dumfries, Van Hecke, Van Dijk, Van de Ven; Gravenberch, Veerman, Reijnders; Summerville, Meerdink en Gakpo.

Opstelling Servië: V. Milinkovic-Savic; Nedeljkovic, Babic, Pavlovic, Terzic; Gudelj, Lukic; Zivkovic, Stankovic, S. Milinkovic-Savic; Joveljic.