Sepp van den Berg maakt vrijdagavond nog niet zijn officiële debuut voor het Nederlands elftal in het Nations League-duel met Griekenland. De 24-jarige verdediger van Brentford ontbreekt in de definitieve wedstrijdselectie die de UEFA in aanloop naar de wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA bekend heeft gemaakt. Bondscoach Xavi Hernández heeft besloten dat de debutant in Amsterdam vanaf de tribune moet toekijken.
Het besluit van Xavi heeft direct te maken met de regels van de Europese voetbalbond. De volledige selectie van Oranje telt deze interlandperiode 24 internationals, maar op het officiële wedstrijdformulier mogen er slechts 23 spelers staan. De technische staf moet zodoende voor elke interland één speler buiten de boot laten vallen, en voor de thuiswedstrijd tegen de Grieken is Van den Berg het kind van de rekening.
Sepp van den Berg als vervanger van Virgil van Dijk
Voor Sepp van den Berg houdt de plek op de tribune in dat hij nog minstens drie dagen moet wachten op zijn eerste minuten in het shirt van het Nederlands elftal. De mandekker mocht zich dinsdag voor het eerst bij de selectie van Oranje melden. Van den Berg droeg acht keer het shirt van Jong Oranje en was bij zijn aankomst op het trainingskamp de enige speler in de groep die nog geen interland voor de hoofdmacht achter zijn naam had staan.
De verdediger van Brentford had zijn late oproep te danken aan de afmelding van Virgil van Dijk, die maandag liet weten niet fit genoeg te zijn voor het tweeluik in de Nations League. Nu de vaste aanvoerder ontbreekt, heeft Xavi middenvelder Frenkie de Jong aangewezen als drager van de aanvoerdersband tegen Griekenland. Naast Van Dijk moest maandag ook Brian Brobbey afhaken voor de interlandperiode vanwege een klein spierscheurtje in het bovenbeen, al besloot de bondscoach voor de aanvaller geen vervanger op te roepen.
Strijd om koppositie in de Nations League
Zonder Sepp van den Berg op het wedstrijdformulier trapt Nederland vrijdagavond om 20.45 uur af tegen Griekenland in de Johan Cruijff ArenA. Beide ploegen staan na vier speelronden in Groep B op acht punten, waarbij Oranje dankzij het hogere aantal gemaakte doelpunten bovenaan staat. Begin oktober eindigde de eerdere ontmoeting tussen de twee landen in Thessaloniki in 2-2, nadat Virgil van Dijk en Tijjani Reijnders een 2-0 achterstand nog wisten goed te maken.
Datum | Wedstrijd | Competitie | Locatie | Aanvang |
Vrijdag 13 november | Nederland - Griekenland | UEFA Nations League | Johan Cruijff ArenA, Amsterdam | 20.45 uur |
Maandag 16 november | Duitsland - Nederland | UEFA Nations League | Olympiastadion, Berlijn | 20.45 uur |
Nieuwe kans voor Sepp van den Berg tegen Duitsland
Na het duel in Amsterdam dient zich na het weekend een nieuwe kans aan voor Sepp van den Berg om voor het eerst bij de 23-koppige wedstrijdselectie te zitten. Het Nederlands elftal rondt de groepsfase van de Nations League maandagavond om 20.45 uur namelijk af met een uitduel tegen Duitsland in het Olympiastadion in Berlijn. De eerdere groepswedstrijd tegen de Duitsers in Amsterdam leverde eind september een 1-1 gelijkspel op, toen Cody Gakpo in de blessuretijd de openingstreffer van Felix Nmecha ongedaan maakte.
In Berlijn zal Xavi Hernández wederom een speler uit zijn 24-koppige selectie naar de tribune moeten verwijzen. Voor Nederland staat er tijdens deze interlandperiode een ticket voor de kwartfinales van de Nations League op het spel. De nummers één en twee uit de groep plaatsen zich voor die volgende ronde, die tussen 25 en 30 maart 2027 op het programma staat.