In aanloop naar het WK 2026 blikt Mee Met Oranje terug op de rijke geschiedenis van het Nederlands elftal. In deze serie herbeleven we de 22 meest legendarische duels van Oranje op een WK: van grote overwinningen en iconische goals tot pijnlijke nederlagen. Dit is Oranje Legacy, met vandaag Nederland - Argentinië (2-2) op het WK 2022.
Het was een broeierige avond in het kolossale Lusail Stadion, waar de missie van Louis van Gaal om eindelijk die felbegeerde wereldtitel te veroveren definitief in rook opging. Net als tijdens de traumatische halve finale in 2014 bleek Argentinië vanaf elf meter de absolute kwelgeest voor het Nederlands elftal. Voor het oog van zo'n vijftigduizend uitzinnige Zuid-Amerikanen en slechts veertienhonderd verdwaalde Nederlanders stierf Oranje in de kwartfinale een even heroïsche als pijnlijke dood.
Vooraf was er nog dat typische, haast onoverwinnelijke aura rondom de bondscoach. Van Gaal putte zichtbaar vertrouwen uit het feit dat zijn Argentijnse evenknie Lionel Scaloni zijn elftal had aangepast aan het Nederlandse 5-3-2-systeem. "Dat zegt dat ze erg angstig voor ons zijn." Maar van die vermeende angst was op het veld bar weinig te merken, want Oranje speelde in de eerste helft een ronduit kansloze wedstrijd waarin het wel blafte, maar simpelweg weigerde te bijten.
Messi zorgt voor verschil
Terwijl het Nederlands elftal de bal plichtmatig en in een tergend traag tempo rondspeelde, was het wachten op die ene onvermijdelijke flits van Lionel Messi. In de 35ste minuut voltrok het vonnis zich toen de balvirtuoos het leer opdreef richting de rand van het strafschopgebied. Ondanks de bewaking van Nathan Aké verstuurde Messi een magnifieke steekpass op Nahuel Molina, die was weggelopen bij Daley Blind en de bal koelbloedig langs de doelman prikte voordat Virgil van Dijk kon ingrijpen.
De aanvallende onmacht na rust was pijnlijk om aan te gluren, met slechts één afzwaaier van Steven Bergwijn als schamel wapenfeit voor een land dat zich in het verleden zo graag op de borst sloeg met attractief voetbal. Van Gaal greep in de rust in door Bergwijn en Marten de Roon te slachtofferen voor Steven Berghuis en Teun Koopmeiners, maar doelman Emiliano Martínez had bij wijze van spreken een klapstoeltje kunnen meenemen. Toen Denzel Dumfries even later Marcos Acuña aantikte, de Spaanse arbiter Mateu Lahoz naar de stip wees en Messi feilloos de 2-0 binnenschoot, leek het doek definitief gevallen.
Alles of niets met Plan B
Maar in de catacomben van het cynisme opende de bondscoach plotseling zijn trukendoos, een noodscenario dat eerder al knullig was uitgelekt via een gefotografeerd briefje op de reservebank. Plan B trad in werking. Wout Weghorst, die in de eerste helft als wisselspeler al een gele kaart had gepakt wegens aanhoudend gemopper langs de zijlijn, werd samen met Luuk de Jong als stormram naar het front gestuurd.
Opeens wankelden de Argentijnen, die in de veronderstelling leefden dat de buit al lang en breed binnen was. Een loepzuivere voorzet van Berghuis werd in de 83ste minuut tegen de touwen geknikt door Weghorst, wat direct de eerste serieuze doelpoging van Oranje was. Het traditionele positiespel werd overboord gegooid voor pure vechtlust en in de elfde minuut van de blessuretijd kreeg het Nederlands elftal de ultieme beloning na een overtreding op diezelfde Weghorst.
Een moment van briljante gekte
Wat volgde was een moment van briljante gekte dat nog jarenlang besproken zal worden. Waar heel het stadion rekende op een vlammende trap van Cody Gakpo, kwam Oranje met een slimme, ingestudeerde variant. Koopmeiners schoof de bal fluisterzacht langs de muur naar Weghorst, die aannam, wegdraaide en de 2-2 binnenschoof om zo hoogstpersoonlijk een verlenging uit het vuur te slepen.
Toch bleek die epische wederopstanding met het latere inzicht slechts een wreed uitstel van executie. In de onvermijdelijke strafschoppenserie, historisch gezien het absolute hoofdpijndossier van het Nederlandse voetbal, faalden Van Dijk en Berghuis vanaf elf meter. Het was de zevende keer dat Nederland in een WK-kwartfinale stond, maar ditmaal eindigde de droom in het Midden-Oosten, achtergelaten met de bittere nasmaak van een onvoltooid meesterwerk.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.