In aanloop naar het WK 2026 blikt Mee Met Oranje terug op de rijke geschiedenis van het Nederlands elftal. In deze serie herbeleven we de 22 meest legendarische duels van Oranje op een WK: van grote overwinningen en iconische goals tot pijnlijke nederlagen. Dit is Oranje Legacy, met vandaag Nederland - Argentinië (0-0) op het WK 2014.
Het was een druilerige avond in de regen van São Paulo, waar het voetbal op 9 juli 2014 langzaam stikte in angst en tactisch geneuzel. Nederland en Argentinië leverden een halve finale af die de boeken in ging als een draak van een wedstrijd, een doelpuntloos schaakspel over honderdtwintig tergende minuten. Waar het toernooi wekenlang bol stond van spektakel, regeerden in de Braziliaanse nacht de kramp en het defensieve wantrouwen. Geen van beide ploegen durfde het lot echt te tarten, waardoor de onvermijdelijke strafschoppenserie als een donkere wolk over het veld hing.
De kille cijfers van die avond vertellen eigenlijk het hele verhaal van een ploeg die vooral niet wilde verliezen. Oranje had weliswaar de bal, met 53 procent balbezit, maar wist in de hele wedstrijd slechts één schamel schot op doel te produceren. Nigel de Jong liep een uur lang als een waakhond achter Lionel Messi aan, terwijl Arjen Robben in de slotfase van de reguliere speeltijd nog één keer leek te ontsnappen. Een briljante tackle van Javier Mascherano smoorde die zeldzame opwelling in de kiem, waarna het duel definitief veranderde in wat de Argentijnse bondscoach Alejandro Sabella later treffend omschreef als een voetbaloorlog. Zijn spelers waren 'gekwetst, verslagen, vermoeid als gevolg van een oorlog'.
Louis van Gaal en het keepersprobleem
Op de bank zat Louis van Gaal met een pijnlijk probleem, want zijn magische truc uit de kwartfinale tegen Costa Rica was onmogelijk geworden. De bondscoach had zijn drie wissels al verbruikt en kon penaltykiller Tim Krul niet meer binnen de lijnen brengen. Het lot lag daardoor in handen van Jasper Cillessen, een doelman die tot die bewuste avond nog nooit een strafschop had gekeerd in zestien pogingen. Dat aantal zou geruisloos oplopen naar twintig, aangezien hij ook deze avond geen enkele bal wist te stoppen.
De psychologische dreun kwam direct bij de eerste strafschop, nadat twee aangewezen spelers weigerden de verantwoordelijkheid te nemen voor de openingsbal. Uiteindelijk stapte Ron Vlaar, de absolute uitblinker van de wedstrijd, naar voren om het spits af te bijten. Van Gaal verklaarde later de moeizame zoektocht naar een nemer: "Maar het probleem is dat je de eerste moet scoren en ik vroeg twee spelers om de eerste bal te nemen voordat ik bij Vlaar uitkwam." De verdediger faalde; zijn inzet werd gestopt door Sergio Romero, de doelman die in 2007 nog door Van Gaal naar AZ was gehaald.
Het was de ultieme speling van het lot: de meester die werd afgestraft door zijn eigen leerling. Van Gaal kon het na afloop niet laten om met een wrange glimlach terug te blikken op die Alkmaarse jaren en zijn eigen aandeel in de Argentijnse reddingen. "Ik heb Romero geleerd hoe hij penalty's moet stoppen, dus dat doet pijn." De uitschakeling sneed diep, zeker na het hosanna-gevoel van de eerdere rondes waarin Oranje onoverwinnelijk leek. De bondscoach trok zelfs een bittere vergelijking met de historische vernedering van Brazilië een dag eerder: "7-1 verliezen is hetzelfde als verliezen na strafschoppen."
Waar Oranje haperde, toonden de Argentijnen zich meedogenloos vanaf elf meter. Lionel Messi, Ezequiel Garay, Sergio Agüero en Maxi Rodríguez schoten hun penalty's feilloos langs de kansloze Cillessen. Toen ook Wesley Sneijder zijn inzet gekeerd zag worden door de onverstoorbare Romero, was het vonnis over de Nederlandse WK-droom eigenlijk al geveld. De rake trappen van Arjen Robben en Dirk Kuyt dienden slechts nog voor de statistieken in een reeks die uiteindelijk met 2-4 werd verloren.
Een hardnekkig trauma voor Oranje
Terwijl de Argentijnen feestvierden op het veld van de Arena Corinthians, likte Oranje de wonden van een onnodig trauma. Van Gaal weigerde echter te spreken van een kwalitatieve nederlaag en wees vooral naar de meedogenloze willekeur van de penaltystip. "Argentinië heeft topspelers en we hebben niet van ze verloren, maar de penalty's zijn een kwestie van geluk." Voor de Argentijnen wachtte de finale tegen Duitsland, een vooruitzicht dat Sabella met lood in de schoenen tegemoet zag na de uitputtingsslag tegen Nederland. "We hebben elke druppel energie moeten verbruiken om in de WK-finale te spelen."
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.