Op 28 oktober 2025 speelde Sherida Spitse tegen Canada haar 248e en laatste interland voor de Oranje Leeuwinnen. In Oranje door de geschiedenis blikt Mee Met Oranje terug op bijzondere wedstrijden, spelers en momenten uit het verleden van Oranje. Precies één jaar geleden kwam in Nijmegen een einde aan een interlandloopbaan van ruim negentien jaar, waarin Spitse uitgroeide tot Europees recordinternational en een van de gezichten van de opmars van het Nederlandse vrouwenvoetbal.
Spitse debuteerde op 31 augustus 2006 als zestienjarige tegen Engeland. Haar eerste interland was bepaald geen droomdebuut. De Oranje Leeuwinnen verloren in Londen met 4-0 van Engeland, maar voor de middenveldster begon een interlandloopbaan die uiteindelijk bijna twee decennia zou duren. Bijna zestien jaar later speelde Spitse uitgerekend opnieuw tegen Engeland haar 200e interland.
In die periode veranderde ook de status van de Oranje Leeuwinnen volledig. Spitse maakte de jaren mee waarin kwalificatie voor een eindtoernooi nog allerminst vanzelfsprekend was, maar stond later juist midden in de succesvolste periode uit de geschiedenis van het Nederlandse vrouwenvoetbal.
Van zestienjarige debutant tot Europees record
Sherida Spitse speelde op vijf EK's, drie WK's en de Olympische Spelen. Ze werd Europees kampioen in 2017 en bereikte twee jaar later de finale van het WK van 2019. In de EK-finale van 2017 tegen Denemarken (4-2-winst) maakte ze zelf uit een vrije trap de 3-2 en werd ze door de UEFA uitgeroepen tot speelster van de wedstrijd. Spitse droeg in totaal 57 keer de aanvoerdersband bij de Oranje Leeuwinnen, waarvan 55 keer vanaf het startsignaal.
Op 4 april 2025 evenaarde Spitse het Europese record van Caroline Seger. In de Nations League-wedstrijd tegen Oostenrijk kwam Spitse op 240 interlands. Vier dagen later ging ze daaraan voorbij. Uiteindelijk zette de Oranje Leeuwin het Europese record op 248 interlands, waarin ze goed was voor 46 treffers. Dat aantal komt wereldwijd gezien bij lange na niet in de buurt van Kristine Lilly, die tussen 1987 en 2010 liefst 354 keer uitkwam voor de Verenigde Staten.
Afscheid Sherida Spitse na 248 interlands
Op 28 oktober was in De Goffert alles ingericht voor haar afscheid. Sherida Spitse, die vijftien dagen eerder had aangekondigd te gaan stoppen, begon tegen Canada opnieuw als aanvoerder en liep samen met haar kinderen het veld op. Het wisselmoment was bewust gepland in de 48e minuut, als verwijzing naar haar 248e interland. Toen het zover was, vormden de speelsters van Nederland en Canada een erehaag. Spitse verliet het veld onder een staande ovatie van het publiek in Nijmegen.
Voor de rust had Nederland de wedstrijd al naar zich toegetrokken. Lynn Wilms maakte de enige treffer en dat was ook haar eerste doelpunt voor de Oranje Leeuwinnen. De 1-0 betekende bovendien de eerste overwinning van Arjan Veurink als bondscoach. Na afloop liet Spitse weten dat het afscheid haar meer had geraakt dan ze vooraf had gedacht. "Je leeft hier naartoe, maar dit is wat ik jaren heb gedaan. Dat wordt wel even slikken straks", vertelde Spitse na de zege.
"Ik keek heel erg uit naar de wedstrijd en dat ging ook wel lekker. Dat is dan ook wel fijn. Ik laat het maar op me afkomen." Opvallend was ook hoe ze terugkeek op kritiek tijdens haar carrière. "Elke keer de uitdaging vinden in die negatieve reacties. Dat is iets wat in mijn karakter zit en ik ben er trots op dat ik dat heb. Voor mij was het echt een uitdaging. Het triggerde mij, zodat ik weer een stapje beter werd. Daar ben ik jullie alleen maar dankbaar voor", zei ze met een knipoog.