Oud-international stopt op 37-jarige leeftijd definitief: 'Tijd voor nieuw hoofdstuk'

Ricky van Wolfswinkel stopt na dit seizoen als profvoetballer. De 37-jarige spits heeft besloten zijn aflopende contract bij FC Twente niet te verlengen en beëindigt daarmee definitief zijn loopbaan. In het verleden speelde de rechtspoot twee interlands voor het Nederlands elftal

"Na achttien jaar op het hoogste niveau komt er een moment waarop je voelt: het is goed zo", zegt Van Wolfswinkel website van FC Twente. "Wat begon als een droom, groeide uit tot een leven. Een leven vol discipline, opofferingen, hoogtepunten, maar ook tegenslagen die mij sterker hebben gemaakt. Ik heb alles gegeven: elke training, elke wedstrijd, elk moment. En altijd met een lach. Nu is het tijd voor een nieuw hoofdstuk, een nieuwe uitdaging buiten het veld. Ik neem geen afscheid van de sport, alleen van mijn carrière als prof. Dankjewel voor alles."

Met zijn naderende afscheid komt er een einde aan een carrière van achttien jaar in het profvoetbal. Van Wolfswinkel begon bij Vitesse en brak vervolgens door bij FC Utrecht. Daarna volgden buitenlandse avonturen bij onder meer Sporting Portugal, Norwich City, Real Betis en FC Basel. In 2021 tekende de rechtspoot bij FC Twente, waar hij uitgroeide tot een belangrijke leider binnen de selectie. Voor de club uit Enschede speelde hij tot nu toe 191 wedstrijden, waarin hij goed was voor 62 doelpunten en 22 assists. Voor geen enkele andere club kwam hij vaker in actie.

Ricky van Wolfswinkel stopt

Van Wolfswinkel maakte op 11 augustus 2010 zijn debuut voor het Nederlands elftal tijdens een oefenwedstrijd tegen Oekraïne. Bondscoach Bert van Marwijk gaf destijds de WK-gangers van 2010 rust en stelde daarom een alternatieve selectie samen, waardoor de spits mocht aantreden. In augustus 2013 werd hij door Louis van Gaal opgenomen in de voorselectie voor de oefeninterland tegen Portugal, maar uiteindelijk viel hij buiten de definitieve selectie. Een maand later reisde hij wel mee naar Azië voor oefenduels met Indonesië en China. Tegen Indonesië (3-0 winst) kwam hij na rust binnen de lijnen. Uiteindelijk bleef het bij twee interlands.

Eerder dit voorjaar gaf Van Wolfswinkel al aan dat een transfer naar een andere club voor hem geen optie meer was. Zo wees hij in maart nog een mogelijke overstap naar Feyenoord af. Nu zijn vertrek definitief is, moet de huidige nummer vijf van de Eredivisie op zoek naar een nieuwe spits. In de geruchtenmolen wordt de 33-jarige Wout Weghorst genoemd als mogelijke opvolger, al twijfelt de de Oranje-international nog over een overstap naar FC Twente en is er ook belangstelling uit Duitsland.