De KNVB hoopt Safouane Benzahra te verleiden tot een interlandloopbaan in het shirt van Oranje. De voetbalbond is volop in gesprek met de achttienjarige middenvelder uit Breda, zo meldt De Telegraaf. De spelmaker beleeft momenteel zijn grote doorbraak bij AS Monaco en geldt op dit moment als een van de grootste talenten van zijn generatie.
De serieuze belangstelling vanuit Zeist komt bepaald niet uit de lucht vallen. Benzahra beschikt over zowel een Nederlands als een Marokkaans paspoort en kwam in het verleden al uit voor jeugdelftallen van de Leeuwen van de Atlas. Bij de KNVB wil men er dan ook alles aan doen om een definitieve overstap naar Marokko te dwarsbomen, nadat de bond eerder al toptalenten als Abdellah Ouazzane en Amir Bouhamdi zag kiezen voor het Noord-Afrikaanse land.
KNVB voert gesprekken en roept toptalent op
Om Benzahra definitief te overtuigen van een toekomst in het oranje tricot, heeft de bond inmiddels meerdere gesprekken gevoerd met de tiener en diens entourage. Het is overigens niet de eerste keer dat de bond een poging waagt: tijdens zijn periode in de jeugdopleiding van NAC Breda werd Benzahra al twee keer opgeroepen voor een trainingsstage bij Oranje Onder 16.
De strijd is echter nog allerminst beslecht. Benzahra speelde tot dusver al drie interlands voor Marokko Onder 18 en ontving onlangs bovendien een uitnodiging voor Marokko Onder 20. Doordat de Brabander nog geen officiële optredens in een A-elftal achter zijn naam heeft staan, staat de FIFA-regelgeving een wissel van voetbalnationaliteit nog altijd toe. De tweestrijd tussen beide landen is daarmee in een beslissende fase beland, waarbij de KNVB vurig hoopt aan het langste eind te trekken.
Stormachtige ontwikkeling bij AS Monaco
De toegenomen druk bij de KNVB heeft alles te maken met de stormachtige opmars die de technicus doormaakt op Franse bodem. Benzahra verruilde amateurclub vv Baronie in 2018 voor de jeugdopleiding van NAC Breda, om medio 2025 de overstap naar AS Monaco te maken. In het prinsdom liet hij meteen van zich horen bij de Onder 19: in achttien wedstrijden was hij goed voor acht doelpunten en zeven assists. Die prestaties bleven niet onopgemerkt, want hij schoof al snel door naar de selectie van de hoofdmacht.
Zijn officiële debuut in de hoofdmacht volgde tijdens de voorrondes van de Conference League tegen het Poolse Górnik Zabrze. In het heenduel mocht hij één minuut meedoen, waarna hij in de return 26 minuten speelminuten kreeg. Afgelopen weekend volgde de absolute kers op de taart voor de veelzijdige linkermiddenvelder, die tevens uit de voeten kan als aanvallende middenvelder en linksbuiten.
In het topduel met Paris Saint-Germain in de Ligue 1 viel hij in de slotfase in en droeg hij bij aan de 1-2-zege van Monaco. De clubleiding beloont zijn razendsnelle doorbraak met een mondeling akkoord over een nieuw contract tot medio 2029. Daardoor weet men in Zeist dat het toptalent zich de komende seizoenen mag bewijzen op het hoogste niveau.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.