KNVB is helemaal klaar met Gianni Infantino en neemt hard besluit: 'Hij is niet welkom'

De KNVB wil een leidende rol spelen bij een ingrijpende hervorming van de FIFA. De voetbalbond heeft aangeboden om daarvoor een internationale top in Amsterdam te organiseren. In een brief aan UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin maakt de KNVB bovendien duidelijk het vertrouwen in Gianni Infantino volledig te hebben verloren. De voorzitter is niet welkom bij de voorgestelde bijeenkomst.

In de acht pagina's tellende brief aan de UEFA benadrukt de KNVB dat alleen het aanstellen van een nieuwe president niet genoeg is. De voetbalbond pleit voor ingrijpende structurele hervormingen, waarbij de macht van de voorzitter wordt beperkt en transparantie, verantwoording en onafhankelijk toezicht een grotere rol krijgen. Volgens Gijs de Jong moet daarom vooral worden gekeken naar de manier waarop de FIFA wordt bestuurd. "Daar waar tot op heden alleen gesproken wordt over het vertrek van Infantino, willen wij het graag hebben over de inhoud", stelt de secretaris-generaal. "Over wat beter moet binnen de FIFA. Over hoe we het voetbal wereldwijd verder kunnen ontwikkelen."

Dat Amsterdam naar voren wordt geschoven als locatie voor de internationale top is niet toevallig. In de Nederlandse hoofdstad werd in 1928 het besluit genomen om voor het eerst een wereldkampioenschap voetbal te organiseren. Volgens De Jong is iedereen die wil meedenken over de toekomst en hervorming van de FIFA welkom om aan te schuiven. Voor de huidige FIFA-president Infantino geldt die uitnodiging nadrukkelijk niet. "We zijn het vertrouwen kwijt. Hij is niet welkom bij deze bijeenkomst over de toekomst. Hij is het verleden", is de harde conclusie van de secretaris-generaal.

Kritiek op de FIFA

De stevige opstelling van de KNVB komt na een turbulente periode binnen de wereldvoetbalbond. Tijdens een recente bijeenkomst van Europese voetbalbestuurders in Monaco werd duidelijk dat de UEFA werkt aan een strafzaak tegen Infantino vanwege mogelijk financieel wanbeheer. De zaak, die bij een Zwitserse rechter moet worden aangebracht, heeft betrekking op het inmiddels geschrapte plan om aandelen in het WK aan private investeerders te verkopen. Juristen van de UEFA vermoeden dat daarbij sprake was van fraude en een vooraf uitgedacht plan.

Hoewel de UEFA de plannen voor een boycot van FIFA-toernooien voorlopig heeft laten varen nadat het omstreden WK-plan werd ingetrokken, blijft de spanning rond de wereldvoetbalbond groot. De Europese voetbalbond heeft nog niet inhoudelijk gereageerd op de brief van de KNVB, maar de druk op FIFA-president Infantino neemt verder toe. De ontwikkelingen spelen in aanloop naar de volgende presidentsverkiezingen van de FIFA, die op 18 maart 2027 plaatsvinden. Tijdens het congres in Rabat moet duidelijk worden of de roep om hervormingen vanuit Nederland en andere Europese landen uiteindelijk ook gevolgen krijgt voor de leiding van de wereldvoetbalbond.