Slecht nieuws over Timber richting WK 2026: 'Geen kans, niet op dit moment'

Mikel Arteta heeft vrijdag een zorgwekkende update gegeven over de fitheid van Jurriën Timber richting het WK 2026. De 24-jarige verdediger komt ook zondag niet in actie voor Arsenal in het competitieduel met stadsgenoot West Ham United. Terwijl de Oranje-international in Londen op het punt staat om zijn contract open te breken en te verlengen tot medio 2030, is het nog maar zeer de vraag of hij dit seizoen überhaupt nog op het veld staat.

Timber staat al sinds half maart aan de kant met een enkelblessure. Aanvankelijk werd gehoopt op een snelle rentree, maar het herstel van de ex-speler van Ajax neemt aanzienlijk meer tijd in beslag dan de club had voorzien. Toen een journalist vrijdagmiddag aan Arteta vroeg of de mandekker zondag kan spelen, was de Spaanse oefenmeester duidelijk. "Nee. Geen kans. Niet op dit moment", aldus de trainer.

Na de ontmoeting met West Ham wachten er nog drie competitiewedstrijden en de Champions League-finale tegen Paris Saint-Germain voor Arsenal. Of Timber in een van die duels wel minuten kan maken, blijft onzeker. "Ik weet het niet. Er is nog best werk te verrichten", stelde Arteta.

Race tegen de klok voor Jurriën Timber

"Dat is waarschijnlijk het moeilijkste geweest om te managen, zowel voor de speler als voor mijzelf. We hadden niet verwacht dat het zo lang zou duren, en op dit moment is hij niet fit genoeg om te spelen." De aanhoudende fysieke problemen van de verdediger zullen ook bij bondscoach Ronald Koeman voor de nodige hoofdbrekens zorgen. Timber is uitgegroeid tot een belangrijke kracht binnen het Nederlands elftal, dat over iets meer dan een maand al aan het WK 2026 begint.

Op 14 juni staat de eerste groepswedstrijd tegen Japan op het programma. Voor de verdediger lijkt deelname aan het eindtoernooi, dat wordt afgewerkt in Canada, Mexico en de Verenigde Staten, uit te draaien op een flinke race tegen de klok.

Ondanks zijn huidige absentie is de leiding van Arsenal zeer tevreden over de inbreng van de Nederlander. De club wil hem belonen voor zijn ontwikkeling en is voornemens zijn huidige verbintenis, die nog doorloopt tot medio 2028, met twee jaar te verlengen tot de zomer van 2030. Timber maakte in de zomer van 2023 voor veertig miljoen euro de overstap van Ajax naar Londen. Voor zijn blessure kwam hij dit seizoen 43 keer in actie, waarbij hij goed was voor vier doelpunten en zeven assists.