Rafael van der Vaart vergelijkt Oranjespeler met Xavi Hernández: 'Hij deed dat altijd'

Joey Veerman heeft donderdagavond zijn rentree gevierd in het Nederlands elftal. De middenvelder kwam in het Nations League-duel met Duitsland (1-1) ruim een halfuur voor het einde binnen de lijnen en drukte direct zijn stempel op de wedstrijd. Met enkele splijtende passes maakte de rechtspoot veel indruk. Ook Rafael van der Vaart trok zelfs de vergelijking met bondscoach Xavi Hernández.

In de Johan Cruijff ArenA betrad Veerman na 57 minuten het veld als vervanger van Quinten Timber en maakte daarmee voor het eerst sinds 2024 weer minuten in het Nederlands elftal. De spelmaker liet zich direct gelden en zorgde met zijn passing voor meer rust en aanvallende impulsen in de ploeg van Xavi. Uiteindelijk zag hij Cody Gakpo diep in de slotfase de 1-1 binnenschieten, nadat Felix Nmecha Duitsland voor rust op voorsprong had gebracht.

Van der Vaart stak na afloop zijn bewondering voor het optreden van Veerman niet onder stoelen of banken. De analist herkende in het spel van de middenvelder zelfs duidelijke kenmerken van diens huidige bondscoach. "Hij viel wel heel goed in. Het is een beetje Xavi, hè. Dat ene tikkie, dat deed Xavi altijd. Daarom is hij er ook bijgehaald, denk ik", stelde de voormalig Oranje-international bij de NOS over de kwaliteiten van de invaller.

Joey Veerman vergeleken met Xavi

Volgens Van der Vaart bepaalt Veerman met zijn passing voor een groot deel het aanvalsspel en dwingt hij zijn ploeggenoten daarmee als het ware om voortdurend de diepte te zoeken. "Je weet gewoon als hij die bal krijgt, dat je moet gaan lopen. Hij geeft je geen keuze, want hij gaat hem gewoon geven. Als je dan niet loopt, dan sta je eigenlijk een beetje voor lul. Hij is heel dwingend wanneer hij naar voren speelt, dan moet je gaan lopen."

Bericht gaat verder onder de video.

Ook Ronald de Boer was onder de indruk van de aanvallende intenties van Veerman. De analist prees vooral zijn lef om met één pass meerdere tegenstanders uit te spelen. "Het eerste wat je doet, is vooruit kijken. Kan ik iemand alleen voor de keeper zetten?", wees De Boer op het gevaar dat Veerman direct bracht zodra hij aan de bal kwam.

Veerman is sowieso uitstekend aan het seizoen begonnen na zijn zomerse overstap van PSV naar Borussia Dortmund. Bij de Duitse club veroverde de middenvelder direct een basisplaats. Xavi omschreef de technische kwaliteiten van de spelmaker voorafgaand aan het duel met Duitsland al als van topniveau. Met een invalbeurt van 34 minuten kreeg Veerman vervolgens de kans om zijn goede vorm ook in Oranje te laten zien.